Repression Without Resistance: Disaster Responses in Authoritarian Low-Intensity Conflict Settings.
Repression sans résistance: La réponse aux catastrophes dans des zones de conflit de basse intensité avec des gouvernements à tendance autoritaire
Résumé
Based on a total of one year of qualitative fieldwork conducted on drought and flood responses in Ethiopia, Myanmar and Zimbabwe, engaging with state, civil society, community and international humanitarian actors, this PhD thesis confronts the uneasy relationship that disaster responders have with politics. Responding to disasters triggered by natural hazards is a deeply political process, but it is usually presented by practitioners, and sometimes even studied, as an apolitical endeavour. This is especially striking when disasters unfold in authoritarian and politically highly polarised low-intensity conflict (LIC) settings. The thesis details why a predominantly technocratic disaster response emerges, which form it takes, and with which implications. In doing so, it presents the case of the Ethiopian humanitarian theatre, with aid actors wearing, dropping and forgetting their masks; the case of non-state disaster responders socially navigating the Myanmar sea of political, social and humanitarian transitions and tensions to get relief towards ethnic and religious minorities; and the case of powerful actors strategically depoliticising disaster response in Zimbabwe, with less powerful actors rather coerced to do so, and the least powerful, community members, bearing the implications of it in their bodies and minds.
Sur la base d'un total d'un an de travail de terrain qualitatif mené sur les réponses aux sécheresses et aux inondations en Éthiopie, au Myanmar et au Zimbabwe, en contact avec des acteurs de l'État, de la société civile, des communautés impactées et des acteurs humanitaires internationaux, cette thèse de doctorat confronte la relation difficile que ceux qui répondent aux catastrophes entretiennent avec la politique. Répondre aux catastrophes déclenchées par des aléas naturels est un processus profondément politique, même si généralement présenté par les praticiens, et parfois même étudié, comme une entreprise apolitique. Cela est particulièrement frappant lorsque les catastrophes se déroulent dans des contextes de conflit de faible intensité (LIC) politiquement fortement polarisés, et sous des gouvernements à tendance autoritaire. La thèse détaille pourquoi une réponse aux catastrophes à prédominance technocratique émerge, quelle forme elle prend et avec quelles implications. Ce faisant, elle présente l´étude de cas du théâtre humanitaire éthiopien, avec des acteurs humanitaires portant, laissant tomber et oubliant leurs masques ; l´étude de cas des intervenants non étatiques en cas de catastrophe naviguant socialement dans la mer du Myanmar de transitions et de tensions politiques, sociales et humanitaires pour obtenir de l'aide envers les minorités ethniques et religieuses ; et l´étude de cas d'acteurs puissants dépolitisant stratégiquement la réponse aux catastrophes au Zimbabwe, avec des acteurs moins puissants plutôt contraints de le faire, et les moins puissants, membres des communautées impactées, en portant l´impact dans leur corps et leur esprit.