"Exsul et exsul erat". Theodulf (c. 760-820/821) : a biographical approach
"Exsul et exsul erat" Théodulfe (vers 760-820/821) : parcours biographique
Résumé
Theodulf was a member of the ecclesiastical élite deeply involved in the politics and intellectual history of Charlemagne’s and Louis the Pious’ reigns. From Spain, he reached the Carolingian court in the late 780’s where he took an active part in shaping and implementing the reforms carried out under both rulers, for the empire as a whole and at the local level. He ruled as bishop in Orléans starting sometime before 798 and as abbot of several powerful monasteries (Fleury, Saint-Aignan). This study throws into relief the political, social and cultural dimensions of his career in the late eighth and early ninth centuries. It examines Theodulf’s works (poems, capitularies, theological and pastoral treatises, biblical productions, material works) in the light of those of his contemporaries. It treats memory at the level of the individual, by examining how one figure was remembered in court-connected historiographical texts and in local texts from the ninth to the twelfth century. Theodulf’s career and social networks shed light on the forms and the high stakes of competition around the Carolingian rulers, especially at the beginning of Louis the Pious’ reign when Theodulf was deposed and exiled after the revolt of Bernard of Italy. Finally, this inquiry shows how a biographical and sociological approach can illuminate not only one single individual but also the whole period in which he lived.
Théodulfe est un membre de l'élite ecclésiastique fortement impliqué dans la vie politique et intellectuelle des règnes de Charlemagne et de Louis le Pieux. Originaire d'Espagne, il gagne la cour carolingienne à la fin des années 780 et participe dès lors à l'élaboration et à la mise en œuvre des réformes menées sous l'égide des souverains, à l'échelle de l'Empire et à l'échelle locale - en tant qu'évêque d'Orléans et abbé de plusieurs monastères prestigieux (Fleury, Saint-Aignan) à partir de 798 environ. La thèse met en avant les enjeux politiques, sociaux et culturels de son parcours à la fin du VIIIe et au début du IXe siècle : sont plus particulièrement analysées ses productions (poèmes, capitulaires, traités théologiques et pastoraux, ouvrages bibliques, réalisations matérielles) à la lumière de celles de ses contemporains. La réflexion porte aussi sur le souvenir d'un individu dans l'historiographie liée à la cour et dans la mémoire locale des IXe-XIIe siècles. L'étude de sa carrière et de son réseau personnel permet de saisir les formes et les ressorts de la compétition dans l'entourage des souverains, notamment au début du règne de Louis le Pieux alors que Théodulfe est mis à l'écart et déposé à l'occasion de la révolte de Bernard d'Italie. À travers une démarche biographique enrichie par les questionnements sociologiques contemporains, la thèse souligne les possibilités et la fécondité de l'approche individuelle pour le haut Moyen Âge.