Romanian nationalism and monumentality. The civic center as an assertion of national success

Nationalisme roumain et monumentalité. Le centre civique comme affirmation de réussite nationale

Ioana Iosa (1)

1 LOUEST - Laboratoire des organisations urbaines : espaces sociétés, temporalités

This paper aims to place the monumental apology represented by the Civic Center of Bucharest in its urban and socio-political context. Therefore we have analysed the reasons and decisions that led to the way it was conceived and set up, and in addition we have tried to rebuild the narrative of the history of Bucharest through the city’s prominent built heritage. For this reason we have looked into the relations between the fact of erecting buildings and remarkable spaces and the (re)construction of a Romanian national identity, beginning with the Declaration of independence and ending with the European integration, the latter standing for the supreme legitimacy granted to the Romanian State. Therefore this research engages into the analysis of the mechanisms involved in using architectural and urban productions as instruments for defining and promoting national identity. In addition it fills a gap of almost non-existent scientific work dealing with the Civic Center, which is, due to the exceptional efforts engaged in its construction, in the same time Bucharest’s emblem and scar. Finally, it deals with the question of the reception of “ideologically charged” buildings, and more generally, with the fate of urban heritage inherited from totalitarian regimes.

La volonté d’inscrire l’apologie monumentale que représente le Centre civique de Bucarest dans une histoire urbaine et sociale nous a poussé à analyser les raisons qui ont guidé sa mise en œuvre et, plus largement, à reconstruire le fil narratif de l’histoire bucarestoise à travers l’héritage bâti prestigieux de la ville. C’est ainsi que nous nous sommes intéressés aux rapports entre édification des bâtiments et espaces remarquables et (re)construction d’une identité nationale roumaine, depuis de la déclaration d’indépendance jusqu’à l’intégration européenne perçue comme reconnaissance suprême de l’État roumain. Ce travail analyse donc les techniques d’instrumentalisation de la production architecturale et urbaine dans la définition et la promotion de l’identité nationale. Il complète également le peu d’études scientifiques traitant du Centre civique, à la fois emblème et stigmate en raison des efforts exceptionnels octroyés pour sa construction. Enfin, il aborde la question de la réception d’un ensemble « idéologiquement chargé » et, plus largement, les divers emplois faits des héritages urbains par les régimes politiques qui se sont succédés à la tête de la Roumanie.

Mots clés: City centers - Romania - Bucharest (Romania) - Strada Lipscani; Nationalism and architecture - Romania - Bucharest (Romania) - Strada Lipscani; Town planning - Romania - Bucharest (Romania) - Strada Lipscani; Nationalism; Monumentality; Civic Center; Bucharest; Urban emblem; Urban heritage; Totalitarian regime; Communism; Architecture

Mots clés: Centres-villes -- Roumanie -- Bucarest (Roumanie) -- Strada Lipscani; Nationalisme et architecture -- Roumanie -- Bucarest (Roumanie) -- Strada Lipscani; Urbanisme -- Roumanie -- Bucarest (Roumanie) -- Strada Lipscani; Nationalisme; Monumentalité; Centre civique; Bucarest; Emblème urbain; Héritage urbain; Régime totalitaire; Communisme; Architecture

Domaines: Architecture, aménagement de l'espace

Ioana Iosa. Nationalisme roumain et monumentalité. Le centre civique comme affirmation de réussite nationale. Architecture, aménagement de l'espace. Université Paris-Est, 2009. Français. ⟨NNT : 2009PEST3015⟩. ⟨tel-02982176⟩