The first settlers of northern Peru
Les premiers peuplements du nord du Pérou
Résumé
According to our current knowledge, the first human groups which settled in the North of Peru arrived at about 13 500 cal BP: they left numerous tracks behind them during the following millenniums (period called “Early Preceramic”), tracks we can interpret in many different ways. In this project, we have studied the lithic industries of these peoples, in order to characterize them. This is a transverse, parallel and contrasted study, taking into account the coastal area and the Andes Cordillera, whereas in Amazonia we don’t know about any ancient occupation yet. The coast is relatively well known, but in the Andes the sites are rare and the studies have been scarce. In these spaces, chipped stone artifacts prove the existence of diverse cultural groups, including fishtail points, Paijanense, unifacial industries and mountain assemblages that are still poorly defined. Based on the typo-technological analysis (of the operational sequences in their entirety) we carried out on the lithic industries, and with a thorough examination of their contexts, we attempt to better understand the chronologies, geographical extents and potential relations that could have existed between all these complexes and traditions. These aspects were approached while taking into account the last available data on the regional climatic and environmental evolution since the end of the Pleistocene. Comparing these data with other information from outside of our study area, in the Andes and beyond, finally allowed us to approach the question of the settlement process of the northern Andes and to propose a model that could explain the archaeological record we observe.
D’après nos connaissances actuelles, les premiers groupes humains à avoir peuplé le nord du Pérou sont arrivés vers 13 500 cal BP : ils ont laissé des traces nombreuses au cours des millénaires suivants (période appelée « Précéramique ancien »), traces dont les interprétations divergent encore. Dans ce travail, nous nous sommes attachée à étudier les industries lithiques de ces peuples, afin de mieux les caractériser. Il s’agit d’une étude transversale, parallèle et contrastée, prenant en compte la bande côtière et la cordillère des Andes, tandis que l’Amazonie apparaît encore à ce jour comme un territoire désert. La côte est relativement bien connue, mais dans les Andes les sites sont rares et les études ont été peu nombreuses. Dans ces espaces, les vestiges témoignent d’ensembles culturels divers, comprenant pointes en queue de poisson, Paijanien, industries unifaciales et assemblages montagnards encore mal définis. C’est au travers d’études typo-technologiques des industries lithiques exhumées (de l’ensemble des chaînes opératoires en présence) et d’une étude raisonnée de leurs contextes que nous avons tenté d’éclaircir les chronologies, les étendues géographiques et les relations potentielles existant entre ces complexes et traditions. Ces aspects ont été abordés tout en prenant en compte les dernières données disponibles sur l’évolution climatique et environnementale régionale depuis la fin du Pléistocène. La mise en parallèle de ces données avec d’autres informations extérieures à notre région d’étude, dans les Andes et au-delà, nous a finalement permis d’aborder la question du peuplement des Andes septentrionales et d’en proposer une modélisation.