Changing Organization. The French Socialist Party : Between Party Configuration and Cartelization (1971-2007)
« Les changements d'une organisation. Le Parti socialiste, entre configuration partisane et cartellisation (1971-2007) »
Résumé
In 1971, the French Socialist Party had been refunded, in order to rise to the power. In 2007, the PS lost the presidential elections, which are now its “natural” aim: it is now a government party, better electoraly implanted has ever. This electoral success supposed deep transformations of the PS. Indeed, the structure of the party was based on the mass party model; its members want to see it as a « parti de militants ». However, whatever the party is or would be, its leaders must adapt the party organization conforming it to its new government party statute. That adaptation is shortly tied to the links existing now between the French socialists and the State. They adjust for that reasons the party, facing the power's constraints and what is more difficult, the growing professionalization of its elites. But, contrary to what the growth of the public funds in its budget, the redeveloping of its party in the central office or even the increasing weight of elected people in the party suggest, the PS deep rooting into the State, its cartelization, is not a necessary phenomenon. First of all, the PS organization is the objectification of the socialist's party configuration. A party configuration is the result of the party member's interdependency that tied them together. The rising to the office and the electoral success deeply transform that configuration: it directly hurts the form and the representations of the socialist organization. So cartelizing the organization then becomes a forever unending mean to integrate inside party's form the configuration's evolutions. Finally, the PS aim to get to the power is not contested any more today. This will not have been possible without its organizational cartelization, which was the price for the socialist's party configuration well functioning. That configuration was slowly and sometimes with difficulty adapted according to the party's statute. Even if the representations of the “parti de militants” still persist, at the end of the changing process, the French Socialist Party is definitively now a real party enterprise.
En 1971, le Parti socialiste est refondé. L'objectif est alors de conquérir le pouvoir. En 2007, le PS perd des élections présidentielles devenues son objectif « naturel » : il est aujourd'hui un parti de gouvernement et dispose d'une implantation électorale sans précédent. Cette réussite électorale n'a pas été sans générer de profondes mutations du parti. Celui-ci a été structuré sur le modèle du parti de masse et ses membres le pensent intrinsèquement comme un parti de militants. Mais, tiraillés entre ce qu'est effectivement le PS et ce qu'il devrait être, ses dirigeants ont dû adapter l'organisation socialiste à son statut. Cette adaptation est étroitement liée aux rapports qu'entretiennent désormais les socialistes à l'Etat : il a fallu intégrer les contraintes du pouvoir et surtout ajuster le parti à la professionnalisation croissante de ses élites. Or, si la croissance du financement public dans son budget, la recomposition de son organisation centrale, ou bien encore le poids des élus sur le parti semblent corroborer cette idée, l'imbrication croissante du PS dans l'Etat, sa cartellisation donc, ne saurait s'effectuer mécaniquement. L'organisation du PS est avant tout l'objectivation de la configuration partisane socialiste, c'est-àdire le produit des interdépendances qui lient l'ensemble des membres du parti entre eux. L'accession au pouvoir et la réussite électorale ont profondément bouleversé cette configuration, heurtant ainsi directement la forme et les représentations de l'organisation socialiste. La cartellisation de l'organisation constitue donc la traduction contrariée et toujours inachevée dans sa forme des transformations qui affectent la configuration partisane socialiste. Autrement dit, s'il est dorénavant « normal » que le Parti socialiste prétende au pouvoir, cette évidence n'a été rendue possible qu'au prix de la cartellisation de son organisation, condition nécessaire au bon fonctionnement d'une configuration partisane lentement – et parfois douloureusement – adaptée aux exigences que le statut du parti requiert. Aussi, au terme de cette évolution, même si les représentations du PS comme « parti de militants » perdurent encore, celui-ci est désormais bel et bien, et avant tout, une véritable entreprise partisane.
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