Les moulins de type Pompéi en France
Résumé
Caractéristiques par leur forme et leurs dimensions, les meules de type Pompéi sont composées d'un catillus de grande taille en forme de coquetier ou de sablier et d'une meta conique. Ces pièces imposantes étaient mues par traction animale au moyen d'encoches aménagées de part et d'autre de la meule dans sa partie la plus étroite. La pente des surfaces actives est importante. Une récente étude a montré l'importance numérique de ce type de moulins dans la Gaule narbonnaise, alors que leur usage était préalablement considéré comme plutôt limité. Dans cette région, la totalité des éléments recensés sont en roche volcanique, très probablement originaire de la péninsule italienne et notamment de la région d'Orvieto. Ce matériau si caractéristique est connu principalement pour des meules de ce type, mais on trouve aussi dans la même roche des meules de grand format d'un autre type (meules hydrauliques ?) et quelques rares meules manuelles. Au-delà de la partie méridionale de la France, aucun recensement exhaustif de ce type d'outils de mouture n'a pour l'instant été mené. Plusieurs meules pompéiennes sont cependant connues à Amiens, Lyon, Paris, Troyes. Contrairement aux pièces originaires du sud de la France, toutes ne sont pas en roche volcanique. Elles ont essentiellement été découvertes lors de fouilles urbaines. Le but du présent travail est de dresser une première carte des meules de type Pompéi à l'échelle du territoire français. L'inventaire de ce type de meules prendra en compte la matière première, la datation et le contexte de chacune des pièces.