Un contrôle climatique et démographique sur les concentrations en miliacine dans les sédiments du Lac du Bourget durant l'âge du Bronze ?
Résumé
Dans le cadre des projets Aphrodyte (Eclipse/CNRS) puis Pygmalion (ANR), nous avons analysé les biomarqueurs moléculaires préservés dans deux longues carottes sédimentaires prélevées dans les sédiments du Lac du Bourget. Nos études y ont révélé la présence de miliacine, molécule originale qui s'avère être produite exclusivement par le millet commun (Panicum miliaceum), ce qui atteste de sa culture aux abords du lac. L'évolution des concentrations en miliacine dans les sédiments est remarquablement similaire entre les deux carottes, pourtant prélevées à 4 km de distance. L'apparition de ce composé dans les enregistrements sédimentaires, datée de 1700 av. J.C., est conforme avec la date d'introduction supposée du millet dans la région. Cette apparition s'accompagne d'une augmentation des marqueurs d'érosion des sols qui suggère que la mise en culture de cette nouvelle céréale s'est accompagnée de pratiques agricoles nouvelles. La chute drastique des concentrations en miliacine à la transition âge du Bronze/âge du Fer coïncide avec l'abandon des habitats littoraux lacustres vers 800 av. J.C. Entre 1700 et 800 av. J.C., les variations de concentration en miliacine dans les deux carottes pourraient témoigner de phases d'emprise et de déprise agricole sous la contrainte des variations climatiques relevées durant cette période. Disposant de données sismiques pour estimer le volume de sédiments et de l'évolution des concentrations en miliacine supposées identiques à l'échelle du lac, nous avons pu évaluer la quantité totale de miliacine contenue dans les sédiments. Si l'on considère que la majeure partie de la miliacine produite dans le bassin versant a été transférée au sédiment, et en connaissant les concentrations en miliacine dans les graines de millet (partie de la plante où elle se concentre), nous pouvons déduire le tonnage de graines de millet produites dans le bassin versant et le comparer aux données démographiques locales. La mesure de la composition isotopique en hydrogène (δD) de la miliacine et d'autres biomarqueurs moléculaires doit nous permettre de retracer l'évolution des paramètres hydrologiques durant cette période