Les écroulements rocheux dans le massif du Mont Blanc pendant l'été caniculaire de 2003

Ludovic Ravanel (1) , Françoise Allignol (1) , Philip Deline (1) , Gilles Bruno (2)

1 EDYTEM - Environnements, Dynamiques et Territoires de Montagne
2 Météo-France

Les écroulements rocheux occupent une place prépondérante dans la morphodynamique des parois de haute montagne et représentent des risques pour les hommes et les infrastructures. Ces risques sont aujourd'hui probablement accrus du fait de la dégradation accélérée du permafrost, conséquence du réchauffement climatique actuel. Durant l'été caniculaire de 2003, un très grand nombre d'écroulements rocheux ont affecté les parois de la haute montagne alpine, ce qui a stimulé les recherches sur le permafrost alpin et sur les effets de sa dégradation, mais le peu de données acquises durant cette période est dommageable pour la compréhension de ces processus et de leur relation. Fondé sur l'étude exhaustive des dépôts d'écroulements présents sur une image satellite SPOT-5, le présent article se propose de combler cette carence pour le massif du Mont Blanc. En utilisant pour certains secteurs des observations, des mesures de terrain et des photographies terrestres, cette étude a permis de recenser 182 écroulements d'un volume compris entre 100 et 30'000 m3 (volume total écroulé : 340'000 ± 100'000 m3). L'analyse de cet inventaire suggère que la dégradation du permafrost est le principal facteur déclenchant des écroulements de l'été 2003 en haute montagne.

Ludovic Ravanel, Françoise Allignol, Philip Deline, Gilles Bruno. Les écroulements rocheux dans le massif du Mont Blanc pendant l'été caniculaire de 2003. La géomorphologie alpine: entre patrimoine et contrainte. Actes du colloque de la Société Suisse de Géomorphologie, 3-5 septembre 2009, Sep 2009, Olivone, Suisse. pp.227-241. ⟨halsde-00664492⟩