Folies bourgeoises ou la petite illustration, un spectacle vaudevillesque mis en scène par Roger Planchon
Résumé
Sardou, Feydeau, Labiche et Courteline sont les représentants les plus populaires et les plus célèbres du vaudeville à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. Mais la production de formes comiques et plus généralement de saynètes de divertissement (la vogue est aux pièces en un acte) est considérable au tournant du siècle. Le public se presse dans les théâtres de boulevard – une quantité de théâtres sont d'ailleurs construits à cette époque dans tout Paris – pour apprécier, contre une somme très modique, des opérettes, des mélodrames, des pièces aux situations désopilantes, le plus souvent accompagnées de couplets et d'une musique entraînante. Cette forme de théâtre populaire, qui cherche à remplir les jauges et à faire fructifier ses recettes en proposant des pièces dans le goût et la mode du moment, n'a pas de prétention littéraire et reste d'une qualité très inégale voire parfois médiocre. La prolifération des auteurs et la surproduction entraîne des dramaturgies maladroites, trop vite écrites, versant dans le sentimentalisme, la farce grossière ou la parodie de pièces du répertoire. Les thématiques sont presque toujours les mêmes – les vicissitudes du mariage, l'adultère, l'argent, les personnages stéréotypés et ridicules – et sont déjà si usées que les pièces tiennent rarement plus d'une dizaine de soirs à l'affiche.