Camus’s La Peste, an epidemic novel
La Peste de Camus, roman épidémique
Résumé
La Peste has been read as a political allegory. Oran represents occupied France, the plague represents Nazism, and the doctors represent the Resistance. But it can also be read as an epidemic novel. After examining the medical and literary sources, we will see how the author represents the disease. The present-day reader will find in the novel what the media have said about COVID-19: the importance of numbers, the dynamics of contagion, and the difficulties containing the disease.
On a pu lire La Peste comme une allégorie politique. Oran représentait la France occupée, la peste le nazisme et les médecins la Résistance. Mais on peut aussi le lire comme un roman épidémique. Après l’examen des sources médicales et littéraires, on verra la représentation que donne l’auteur de la maladie. Le lecteur actuel retrouve dans le roman ce que les media ont dit à propos du Covid-19 : l’importance prise par les chiffres, la dynamique de la contagion et les difficultés pour l’enrayer.