La séparation comme objet philosophique
Résumé
Quelles implications y a-t-il à prendre la séparation comme objet d’une investigation philosophique, c’est-à-dire à la considérer comme concept ? La séparation semble en effet plus un thème qu’un concept unifié : mais son élaboration dans la physique présocratique, où elle a été importée depuis la mythologie au travers des mythes dits « de séparation du ciel et de la terre », semble avoir permis d’en offrir une première unification. C’est une telle unification que je souhaiterais examiner lors de cette présentation, en me penchant plus particulièrement sur une des transformations subies par ce thème dans la reprise qu’en ont faite deux physiciens présocratiques, Empédocle et Anaxagore. En effet, alors que, encore chez Hésiode, la séparation mythique du ciel et de la terre présentait une valeur générative (c’est-à-dire qu’elle était considérée comme la cause productrice de toutes les réalités pouvant désormais librement se développer au sein de cet espace nouvellement créé entre terre et ciel), on observe dans les cosmologies de ces deux philosophes une inversion de cette valeur ; cette inversion devient explicite dans la redéfinition physique de la corruption par la dissociation et de la génération par l’association. Je souhaiterais montrer que cette inversion, loin d’être une infidélité à la conception mythologique, résulte d’une double opération de systématisation des différents aspects de ce thème et d’accentuation de certains traits déjà présents dans les mythes.