The Worship of saint Philomena in ‘Uvea (Wallis). Unifying Female Figure of Youth and Hope
Le culte de sainte Philomène à ‘Uvea (Wallis). Figure féminine unificatrice de la jeunesse et de l’espoir
Résumé
In ‘Uvea (Wallis, Polynesia), the worship of saint Philomena has been remarkably successful since 2007. Set up on a hillock inside a school, the main sanctuary is located on an unconventional historic site. On the one hand, this sanctuary was built around a cross commemorating the presence of Bishop Bataillon, first bishop of the island. On the other hand, this building is located in an area where many graves pertaining to « heathen » times are situated. Memory of this period is passed on through oral narratives. This study questions the emergence of the worship of saint Philomena, through the relationship between the hagiography and the local history. The worship of this female figure extends and organizes an otherwise complex past, while answering some contemporary concerns and stakes on the island.
À ‘Uvea (Wallis, Polynésie), le culte de sainte Philomène connaît un succès remarquable depuis 2007. Érigé sur un tertre à l’intérieur d’une école, le sanctuaire principal se trouve sur un site historique singulier. D’une part, ce sanctuaire a été construit autour d’une croix commémorant la présence de monseigneur Bataillon, premier évêque de l’île. D’autre part, cet édifice se dresse au cœur d’une zone d’ombre qui abrite des tombes appartenant au temps « païen » dont la mémoire se transmet à travers des récits oraux. Cette étude interroge l’émergence du culte de sainte Philomène à partir de l’articulation entre l’hagiographie et les récits locaux. Le culte de cette figure féminine prolonge et organise un passé complexe, tout en répondant à certains enjeux contemporains de l’île.