Dans l’oeil du miroir maniériste. Le déni du chaos du réel.
Résumé
The painter’s eye, open on the world, undoubtedly finds one of its best allegory in the mirror’s orb, which reflective surface, like the eye, captures images, reconstructs them and imitates the image of objects facing it. Indeed, the mirror can naturally be associated to an analogical relation between the virtual reality it spontaneously renders, and the artificial recreation of reality, operated by the painter’s eye. The use of such an object thus appears to be one of the most efficient« poetic » symbols to probe the ontological point of view of the artist’s look, as well as its position at a given time and place. This significant analogy between the reflection in the eye of the artist and in a mirror, explicitly integrated in the depiction, was particularly observable in the time of Italian Mannerism, one of the artistic movements most inclined to experiment distortion in the natural field of vision through the mirror medium. These sight distortions, explicitly represented by the mirror, reveal the deviant operating points of view, thus transforming the conception and even the function of the artist’s eye, after over two centuries of perspective vanishing point unchallenged reign, that was unique and reassuring. Until then, the mirror constituted an extension of the painter’s eye, the instrument apt to seize and capture in an exact “Panopticon” vision his or her Aristotelian perception of reality. With the upsurge of the Post-Renaissance mannerist swing, mirrors are elected for their illusionist powers. Artists, actors, witnesses and, for a great part, protagonists of the great scientific, political and economic certainties vacillating of the radiating Fifteenth century Renaissance culture, tried indeed to restructure a more appropriate point of view to transpose the disintegration of past stability, dislocated by what we know as the Renaissance crisis. Our aim here will be to illustrate in what way the exactitude of the plane mirror’s reflection, an instrument favoured by the Renaissance painter to observe and measure the world exactly, under the laws of optical perspective, was, in the beginning of the Sixteenth century, considered as holding deviant values and functions. We will specifically examine the perception disintegration, which, echoing certain trouble times, breaks in the artistic field and lasts. Indeed, the mannerist artist starts to experiment mirror games by which he enjoys elaborating expert artifices, illusions, anamorphosic trompe-l’oeil. The mirrors capacity to simultaneously show several aspects of reality, even several realities, installs them in the mannerist representation and supports its reality distortion poetics. For some artists who mainly evolved in the official and conservative spheres, using the mirror translated a tension around an artificially controlled vision of the world. For others, the mirror enabled to deform the reflection of reality, draw away from realistic lignes de force, as well as taking refuge in an unprecedented imaginary world. We will develop here the first point of view by showing how it skilfully works on equivocating each troubling form of reality necessary to hide, by cancelling, thanks to brilliant mirror games, its effective disintegration. We will examine how these artists managed to freeze in their mirrors an embalmed order of reality, evacuating and denying the undesirable momentary revival of a Renaissance reality that does nothing but agonizing. The artist Giorgio Vasari will accompany our investigation, being one of the most emblematic artists of this containment effort and of the denial of the chaos of reality, though the latter marked the beginning of the Sixteenth century.
L’œil du peintre, ouvert sur le monde, trouve sans doute l’une de ses allégories les plus opératoires dans l’orbe du miroir dont la surface réflexive, comme le regard, capte les images, les recompose et reproduit l’image d’objets placés face à lui. A l’objet miroir peut en effet être naturellement associée une relation analogique entre la réalité virtuelle que ce dernier restitue spontanément et la recréation artificielle du réel opérée par l’œil du peintre. Le recours à l’objet miroir s’impose dès lors comme l’un des signes « poétiques » les plus efficients pour sonder le point de vue ontologique du regard de l’artiste, son parti pris en un temps et un lieu donnés. Cette analogie signifiante entre la réflexion de l’œil de l’artiste et celle du miroir s’avéra particulièrement durant le Maniérisme italien, l’une des périodes de production artistique les plus enclines à expérimenter les distorsions du champ de vision naturel autorisées par le medium du miroir. Les artistes, acteurs, témoins et pour une part protagonistes du chancellement des grandes certitudes de la rayonnante culture Renaissante du XVe siècle, tentent en effet alors de refonder un point de vue plus idoine à retranscrire le délitement de la stabilité passée, disloquée la crise de la Renaissance. Nous examinerons la dislocation de la perception qui, en écho aux temps troublés, fait alors son entrée et s’installe dans le champ artistique. Jeux de miroirs, jeux d’illusion et de trompe-l’œil anamorphiques : la capacité des miroirs à manifester simultanément plusieurs facettes du réel, voire plusieurs réalités, installe cet objet dans la représentation maniériste et étaie sa poétique de distorsion du réel. Pour certains artistes, le recours au miroir traduit une crispation autour d’une vision artificiellement maîtrisée des choses. Pour d’autres, le miroir permet de déformer la traduction du réel et de s ‘éloigner des lignes de force réalistes pour se réfugier dans un imaginaire inédit. Nous sonderons le premier de ces points de vue qui s’emploie à biaiser habilement toute forme de réalité inquiétante et à dissimuler, en l’annulant grâce à de savants jeux de miroirs, sa dislocation pourtant effective. L’artiste Giorgio Vasari accompagnera notre investigation, au titre d’artiste parmi les plus représentatifs de cet effort d’endiguement et de déni du chaos du réel dont le début du XVIe siècle fut pourtant bel et bien traversé.
