Sporting events to promote tourism and heritage on the Normandy Landing Beaches
L'événementiel sportif au service de la mise en tourisme et patrimonialisation des plages du débarquement
Résumé
The D-Day beaches in Normandy are a changing tourist area. Remembrance tourism linked to the D-Day is an essential element for the local economy. For Normandy, it represents a real "trademark" and a sector that energises the whole region. The sports event, which is the focus of our study, has been part of this tourism and remembrance enterprise locally and resolutely for several decades. In an original way, it tries to make the Normandy region more and more attractive. Initiated by Les Courants de la Liberté from 1988, then taken up or diversified by various associations or private organisers, Les Marathons de la Liberté, the Ultra D-Day Trail and other D-Day races have multiplied in recent years and punctuate the annual commemorations of the D-Day Landings. How do these sporting events contribute to the development of territorial resources and participate in the heritage of this coastal area? This article aims to understand the tourism issues and the resonance of these sporting events on the D-Day landing beaches. The various sporting events studied, focusing in particular on running and its variations, are conceived as hybrid events, in the sense that they combine commemoration and sporting challenge. To do this, the organisers work on and insist on the spectacularisation of the events and take part in an ongoing tourist transition.
Les plages du Débarquement de Normandie constituent un territoire touristique en mutation. Le tourisme de mémoire lié au D-Day est un élément essentiel pour l’économie locale. Il représente pour la Normandie une véritable « marque de fabrique » et un secteur qui dynamise toute une région. L’événementiel sportif, au centre de notre étude, entre localement et résolument dans cette entreprise touristique et mémorielle depuis quelques décennies. De manière originale, il tente de rendre le territoire normand toujours plus attractif. Initiés par Les Courants de la Liberté à partir de 1988, puis repris ou diversifiés par différents organisateurs associatifs ou privés, les Marathons de la Liberté, l’Ultra D-Day Trail, et autres D-Days races se sont multipliés ces dernières années et ponctuent les commémorations annuelles du Débarquement. Comment ces événements sportifs contribuent-t-ils à la valorisation des ressources territoriales et participent-ils à la patrimonialisation de cet espace littoral ? Cet article vise à saisir les enjeux touristiques et la résonnance de ces événements sportifs sur le territoire des Plages du Débarquement. Les différentes manifestations sportives étudiées, axées en particulier sur la course à pied et ses déclinaisons, sont conçues comme autant d’événements hybrides, au sens où ils mêlent commémoration et défi sportif. Pour ce faire, les organisateurs, travaillent et insistent particulièrement sur la spectacularisation des événements et participent à une transition touristique en cours.