L'histoire et la géopolitique des arts

Michela Passini (1)

1 IHMC - Institut d'histoire moderne et contemporaine

Produire « une histoire complète de la peinture, comme l'Italie la veut » 1. C'est en ces termes que Luigi Lanzi énonce son objectif lorsqu'il écrit en 1809 la préface de sa Storia pittorica della Italia, ouvrage qui s'affirme rapidement comme une référence essentielle et restegrâce aussi à l'éloge célèbre qu'en a fait Roberto Longhiun classique au sein du canon de l'historiographie de l'art italien 2. Quatorze ans plus tard, en 1823, Leopoldo Cicognara publie une monumentale histoire de la sculpturela Storia della scultura dal suo risorgimento in Italiaqui, si elle n'aborde pas exclusivement des artistes italiens, fait la part belle à l'Italie, exaltée dès le titre comme le berceau de la sculpture moderne, renaissant après la crise du Moyen-Âge 3. À la différence de la peinture, avance Cicognaraqui se mesure implicitement avec la synthèse de Lanzi-, la sculpture attend toujours son historien, un érudit impartial et formé au contact direct des oeuvres et des documents. De plus, écrire l'histoire de la sculpture est une tâche particulièrement délicate, dont la dimension éminemment politique n'échappe point au patriote qu'est Cicognara. « La sculpture est un art résolument italien », dit-il en introduction ; en faire l'histoire signifie donc contribuer à l'élaboration d'une identité esthétique dont le lecteur non spécialiste n'est souvent guère conscient et dont les érudits étrangers, auteurs des principales histoires de la sculpture alors disponibles, tendent, à ses yeux, à occulter l'excellence au profit des productions artistiques de leur propre pays. Ces deux citations de Lanzi et de Cicognara circonscrivent un champ traversé par de profondes tensions : celui d'une historiographie de l'art italien produite par des savants qui, au seuil du XIX e siècle, thématisent une Italie artistique avant l'existence d'une Italie politique. Les trajectoires des deux auteurs diffèrent à bien des égards : Lanzi est un

Domaines: Héritage culturel et muséologie; Art et histoire de l'art; Histoire, Philosophie et Sociologie des sciences

Michela Passini. L'histoire et la géopolitique des arts. Le temps des Italies, A paraître. ⟨hal-03507674⟩