Literal repetition in Les Rougon-Macquart: presentation of a little-known phenomenon

La répétition littérale dans Les Rougon-Macquart : présentation d'un phénomène peu connu

Eliane Delente (1) , Dominique Legallois (2)

1 CRISCO - Centre de recherche inter-langues sur la signification en contexte
2 CLESTHIA - CLESTHIA - Langage, systèmes, discours - EA 7345

The goal of this article is to present a remarkable characteristic of Zola's writing: the wordfor-word repetitions. Except for the work by Brown, Repetition in Zola's Novel, this characteristic has not yet been dealt with for its own sake or, even less, studied systematically. After a short introduction to the notion of repetition, we show, with examples, the wide use of this technique in Les Rougon-Macquart. The word-for-word repetitions include units such as the syntagm, the sentence or even the paragraph, often separated by hundreds of pages. In the second part of this article, we propose a typology of the different kinds of repetition. Then we analyze, in the third part, an example which shows that this procedure is completely deliberate, and that it leads the reader to go back to the preceding occurrence, and thus to take part in the construction of the fate of the characters, step by step. In certain cases, repetition invites the reader to build a new interpretation of the first occurrence. Finally, we suggest that this kind of repetition can be viewed as a procedure of experimental writing, a connection highly endorsed by Zola himself. This study could shed new light on the experimental method, as doctrine, and its formal inscription in Zola's writing.

Le but de cet article est de présenter une caractéristique remarquable de l'écriture de Zola : les répétitions littérales. À l'exception de l'œuvre de Brown, Repetition in Zola's Novel, cette caractéristique n'a pas encore été traitée pour elle-même, et encore moins, étudiée systématiquement. Après une brève introduction sur la notion de répétition, nous montrons, à l'aide d'exemples, la large utilisation de cette technique dans Les Rougon-Macquart. Les répétitions littérales comprennent des unités comme le syntagme, la phrase ou encore le paragraphe, souvent séparés par des centaines de pages. Dans la deuxième partie de cet article, nous proposons une typologie des différents types de répétition. Puis nous analysons, dans la troisième partie, un exemple qui montre que cette démarche est tout à fait délibérée, et qu'elle conduit le lecteur à remonter à l'occurrence précédente, et donc à participer à la construction du destin des personnages, étape par étape. Dans certains cas, la répétition invite le lecteur à construire une nouvelle interprétation de la première occurrence. Enfin, nous suggérons que ce type de répétition peut être considéré comme un procédé d'écriture expérimentale, un lien fortement assumé par Zola lui-même. Cette étude pourrait apporter un éclairage nouveau sur la méthode expérimentale, en tant que doctrine, et son inscription formelle dans l'écriture de Zola.

Domaines: Linguistique

Eliane Delente, Dominique Legallois. La répétition littérale dans Les Rougon-Macquart : présentation d'un phénomène peu connu. Excavatio, 2016, Émile Zola and Naturalism, XXVIII, [10 p.]. ⟨hal-03446776⟩