The relationship between deer and the forest in the state forest of Arc-en-Barrois
Etude des relations forêt-cervidés en forêt domaniale d'Arc-en-Barrois (Haute-Marne)
Résumé
The primary object of this study, which is the preliminary stage of a long research project on the balance between deer and the forest, was to draw up a description of the present state of the forest, i.e. the consequences of the previous management of the stands and of the fauna. A study of locality types was made simultaneously with observations on browsing of both shrubby and herbaceous species. Four locality types were recognized, unequal in their importance, and severely affected (by pressure from the fauna) as to their floristic composition. Coefficients of browsing were used in two ways: — To establish a hierarchy among the various species and so to détermine which of them had been favoured in their development (or conversely, disadvantaged). — To construct more detailed indices of browsing that would allow the impact of the animals on the flora to be gauged, and for this to be done on each sample plot. It seems to be possible to draw two kinds of conclusion: — Under the present conditions, with an excessively dense deer population, the use made of the plant potential by the animais does not seem to be related to the locality type, but rather to the structure of the stand and to the freedom from disturbance that prevails in the sample plot. The selective pressure from the animais on the flora is very strong, and greatly influences the floristic composition of the sites. There is even a threat that some species (Melampyrum, Sesleria) will disappear
Cette étude, qui est un préliminaire à un long travail de recherche sur l'équilibre forêt-cervidés, avait pour premier objectif d'établir un constat sur l'état actuel du massif forestier, conséquence de la gestion passée du peuplement et de la faune. Une étude des types de stations y a été menée parallèlement à des observations sur l'abrou-tissement des espèces arbustives et herbacées. Quatre types de stations, d'importance inégale, et profondément marqués (à cause de la pression de la faune) dans leur composition floristique, y ont été mis en évidence. Les coefficients d'abroutissement ont été utilisés de deux façons : — soit pour établir une hiérarchie entre les différentes espèces et ainsi déterminer celles dont le développement était favorisé (ou, à l'opposé, défavorisé) ; — soit pour construire des indices d'abroutissement plus élaborés permettant de juger de l'impact des animaux sur la flore et à chaque placette. Deux types de conclusions semblent pouvoir être tirées : — Dans l'état actuel de surdensité du cheptel, l'utilisation du potentiel végétal par les animaux ne semble pas liée au type de station, mais plutôt à la structure du peuplement et à la tranquillité de l'environnement de la placette. — La pression de sélection des animaux vis-à-vis de la flore est très forte et influe considérablement sur la composition floristique des stations. Certaines espèces sont même menacées de disparition (Melampyre-Seslerie...).
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Sciences de l'environnement
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