Verbe
Résumé
« Au commencement était le Verbe » (Jn 1, 1) nous disent les Écritures. Et effectivement, c’est un verbe qui ouvre le tout premier numéro de la revue en 1971, sous la plume de Jean Cuisenier. En commençant par vouloir « construire son objet », celui qui présidera ensuite pendant plus de trois décennies à sa destinée, posa ainsi les fondements d’un espace éditorial tout autant qu’il promut une certaine façon de pratiquer et de concevoir l’ethnologie.
Car si tant est qu’au sein du langage, le prédicat est précisément ce qui permet de penser la réalité et non pas seulement de la décrire, les ethnologues s’attachent effectivement et depuis longtemps à comprendre ce que révèlent les façons de dire et les façons de faire, comme le montre le célèbre ouvrage d’Yvonne Verdier qui contribua en 1976 et 1977 à la revue et à laquelle une livraison d’hommages fut dédiée en 1991. Les ethnologues font à cet égard du verbe l’un de leurs matériaux privilégiés d’enquête, et du langage un objet central de questionnement, auquel Ethnologie française consacra par ailleurs dès 1973, sous la houlette érudite d’André-Georges Haudricourt, l’un de ses tous premiers numéros thématiques, et à sa suite de très nombreux articles au point que la section « Langue, littérature et linguistique » soit l’une des plus riche de ses tables.
