Cultes impériaux et pouvoir impérial : diffusion et circulation des cultes des empereurs dans le monde romain
Résumé
La notion moderne de « culte impérial », remise en cause par l’historiographie, ne permet plus de décrire la diversité des cultes rendus aux empereurs dans l’ensemble de l’empire. Le culte officiel romain, essentiellement consacré aux Diui, au Genius et au Numen impériaux, n’a pas été diffusé sous cette forme aux provinciaux. Ceux-ci ont inventé des formes de cultes variées et intégrées dans leurs structures religieuses locales les divinités impériales. Ainsi, tous les habitants de l’Empire rendent un culte à l’empereur, mais ces cultes ne deviennent jamais une religion impériale unifiée. À partir d’exemples issus de la partie grecque de l’empire au début du principat, l’article propose une réflexion sur les modalités de la diffusion de ces rites : les cultes des empereurs ont permis une forme d’intégration dans l’empire, sans jamais remettre en cause l’autonomie religieuse des cités.
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