Hittite seals at the Louvre. Comments of a medievalist

Les sceaux hittites au Louvre. Observations d'une médiéviste

Caroline Simonet (1)

1 CRAHAM - Centre Michel de Boüard - Centre de recherches archéologiques et historiques anciennes et médiévales

Les sceaux hittites présentés au Louvre révèlent une sigillographie très riche et dynamique en raison des renseignements onomastiques et techniques que les matrices et leurs empreintes apportent aux archéologues qui, de ce fait, leurs sont très attentifs. Par certains aspects, les usages hittites sont familiers des médiévistes : validation d’actes, mention d’une titulature, variété des types de matrices, richesse de l’emblématique, impératifs d’un support minuscule qui s’imposent aux graveurs de matrices, caractère personnel d’un objet qui reflète parfois le goût singulier d’un sigillant qui se démarque d’un art officiel. Mais bien des éléments se révèlent déroutants pour un sigillographe habitué au Moyen Âge : digraphie, iconographie mêlée aux hiéroglyphes, types de matrices spécifiques. D’où la difficulté d’une classification des matrices : suivre les recommandations du Vocabulaire international de la sigillographie, adaptées aux sceaux médiévaux et modernes, est plus difficile pour les sceaux hittites qui sont d’une grande diversité dont je n’ai fait qu’ébaucher ici les grandes lignes. Les hittitologues se trouvent confrontés aux mêmes obstacles que les sigillographes du monde médiéval : empreintes cassées, usées, mal imprimées, donc difficiles à lire ; matrices intégrées dans des collections sans avoir toujours de contexte archéologique et complexes à dater. Mais d’autres difficultés s’ajoutent : la connaissance du contexte historique est lacunaire du fait d’une langue et d’une civilisation dont l’étude est jeune. Ainsi l’iconographie religieuse, majeure sur les sceaux, est loin d’être parfaitement maîtrisée en l’état actuel des connaissances. Or l’art sigillaire hittite se prête à des déclinaisons de thèmes iconographiques, avec des variantes inconnues de l’art monumental. On ne peut que souhaiter voir se développer les recherches sur les sceaux hittites.

Mots clés: Sigillographie; sceaux; Orient ancien; Hittites; Louvre; Sigillographie

Domaines: Histoire; Art et histoire de l'art

Caroline Simonet. Les sceaux hittites au Louvre. Observations d'une médiéviste. Revue française d’héraldique et de sigillographie–Études en ligne, 2020, http://sfhs-rfhs.fr/wp-content/PDF/articles/RFHS_W_2020_007.pdf. ⟨hal-02984563⟩