Leçons d'objets : pochettes de disque et représentations de l'esclavage dans le reggae jamaïcain
Résumé
Le reggae jamaïcain a produit un vaste répertoire extrêmement populaire, qui a contribué comme aucune autre pratique culturelle à faire émerger des représentations de l'esclavage dès les années 1970. En Jamaïque, cette posture subversive a contribué à des évolutions sociétales majeures ; et ces représentations ont été instillées dans le sillage de la diffusion globale du reggae. Cet article s'intéresse à la langue visuelle de cette musique, approchée par le biais des pochettes des disques vinyles LP (Long Play). La pochette de disque se situe au croisement des arts visuels et des arts musicaux et malgré l'attention savante qu'elle mobilise, elle demeure un objet fermement inscrit dans les cultures populaires. Sur le format de la leçon d'objet mise en oeuvre dans le beau livre de Tim Barringer et de Wayne Modest, Victorian Jamaica (Durham, Duke University Press, 2018), je propose plus modestement une sélection de pochettes de disques vinyles LP (long play) de reggae jamaïcain représentant l'esclavage. Certaines images sont très connues (Burning Spear, Marcus Garvey, 1975), d'autres beaucoup moins (Little Roy, Columbus Ship, 1996) ; certaines sont relativement anciennes (John Holt, Still in Chains, 1971) et d'autres, récentes (Chronixx, Captureland, 2014). La lecture et l'analyse de ces pochettes sont mises en forme dans de courts textes. Ici, ce que ces pochettes de disques illustrent, ce n'est pas seulement l'évidence des symboles liés à l'esclavage (le fouet, les chaînes, le bateau, etc.), c'est aussi la constance de la contestation de l'ordre social, politique et racial hérité de l'esclavage.