Return to nature: an insight into the Galapagos archipelago and the small Mediterranean islands

Le retour du naturel : regards insulaires à partir de l’archipel des Galapagos et des petites îles de Méditerranée

Orianne Crouteix (1, 2) , Josselin Guyot-Téphany (2)

1 GEOLAB-CE - Capital Environnemental
2 UNILIM - Université de Limoges

Geography has evolved through the proliferation of epistemological approaches, which led to a split between physical and natural geography in the mid- 20th century. We retrace this history focusing on the way islands shaped the relationships between geography, natural sciences and conservation policies since they held a major place in building these knowledges and policies. We show the persistence of the naturalistic rhetoric in environmental policies despite the emergence of sustainable development’s typical movement toward integration. Then, through a comparative study of our respective field - the Galapagos archipelago and the small Mediterranean islands - we highlight the (re)mobilization of this rhetoric by scientific and political stakeholders. Our in-depth immersion in naturalistic structures and participation to operational projects, allows us to point out the limits of the geography’s integration as human sciences to overcome the conservationist model, while this scientific field appears as one of the most relevant to build an alternative way to naturalism.

La géographie s’est construite par la multiplication d’approches épistémologiques, ce qui a conduit à une scission entre géographie physique et humaine au milieu du XXè siècle. Cette histoire est retracée en insistant sur les relations entre géographie, sciences naturelles et politiques de conservation à l’aune de l’insularité ; les îles ayant occupé une place centrale dans la construction de ces savoirs et l’élaboration de ces politiques. La persistance du discours naturaliste dans les politiques environnementales est précisée malgré l’apparition du mouvement intégrateur caractéristique du développement durable. Ensuite, par une étude comparative de deux terrains - l’archipel des Galapagos et les petites îles de Méditerranée – est décrite la (re)mobilisation de ce discours par des acteurs scientifiques et politiques. Enfin, la longue immersion des auteurs dans les milieux naturalistes et leur participation à des projets opérationnels, pointent les limites de l’intégration de la géographie comme sciences humaines pour dépasser le modèle conservationniste, alors que cette discipline apparaît l’une des plus à même de construire une voie alternative au naturalisme.

Mots clés: biogeography; nature; islandness; conservation; Mediterranean Sea; Galapagos; geography

Mots clés: biogéographie; nature; insularité; géographie; conservation; Galapagos; Méditerranée

Domaines: Environnement et Société; Etudes de l'environnement; Géographie

Orianne Crouteix, Josselin Guyot-Téphany. Le retour du naturel : regards insulaires à partir de l’archipel des Galapagos et des petites îles de Méditerranée. Bulletin de l'Association de géographes français, 2019, 96 (2), pp.282-300. ⟨10.4000/bagf.5105⟩. ⟨hal-02538784⟩