Champigneulles, Meurthe-et-Moselle, Bonnefontaine. Un établissement sidérurgique médiéval : une forge de l’abbaye Saint-Arnould de Metz ?
Résumé
La construction d’un second réservoir au lieu-dit Bonnefontaine à Champigneulles a donné lieu à une opération de fouille archéologique menée par l’Inrap du 02 septembre au 15 octobre 2013, en collaboration avec deux chercheurs du CNRS (IRAMAT UMR 5060). Cette opération de 1500 m2 a permis la mise au jour d’une partie d’un établissement métallurgique des XIIIe-XIVe siècles, ainsi que de vestiges d’habitat datés pour la première phase du XIIIe siècle et pour la dernière phase d’occupation des XVIe-XVIIe siècles.
Tout d’abord, des bâtiments sur poteaux ont été mis au jour directement sur les formations würmiennes en place. Leurs plans, quoique sans doute incomplets, l’absence de mobilier et les datations par 14C permettent de qualifier cette occupation du XIIIe siècle, de temporaire ou saisonnière, peut-être liée à une activité artisanale. Le site est ensuite recouvert par une épaisse couche de colluvions.
L’occupation liée à la métallurgie intervient consécutivement à l’aménagement d’une terrasse dans ces colluvions, en partie nord de l’emprise de fouille. Les premiers vestiges attribués à cette phase, fossés drainant, chemin de tuiles, réservoir sont autant d’éléments structurant l’espace destiné à l’établissement du ou des ateliers. Au sein de l’emprise de fouille, les fourneaux, foyers, aménagements annexes, zone de déchets et structures excavées s’organisent en quatre espaces distincts. Au nord, deux zones de travail regroupant chacune un fourneau, un fossé drainant protégeant les fours des eaux de ruissellements, des foyers et des structures annexes, se développent de part et d’autre d’un secteur vierge de construction, matérialisant une limite aujourd’hui disparue. La moitié sud de l’espace fouillé est occupée par le crassier. Au tas initial, situé au-dessus du chemin de tuiles, se sont ajoutés progressivement d’importantes couches de rejets métallurgiques, formant au final un monticule de plusieurs dizaines de diamètre, s’étendant sans doute largement au-delà des limites de la fouille, à l’est, au sud et au sud-ouest. Un dernier espace de travail a été appréhendé à l’extrémité sud de l’emprise, sous une partie du crassier. Constitué de deux fourneaux successifs et de quelques trous de poteaux et fosses de natures indéterminées, il se développe très probablement vers le sud. Les datations par 14C permettent d’attribuer ce ou ces ateliers à une période qui s’étendrait de la seconde moitié du XIIIe siècle à la fin du XIVe voire au début du XVe siècle.
Enfin, le comblement final du réservoir, riche en mobilier, témoigne de la présence à proximité d’un habitat des XVIe-XVIIe siècles, voire d’une activité de poterie.