Thoughts on the technico-social organization of the forging activities at the final La Tène period in the Aisne department
Réflexions sur l’organisation technico-sociale des activités de forge à La Tène finale dans l’Aisne
Résumé
Le Nord du Bassin parisien est caractérisé par une absence de sites de réduction du minerai de fer pour La Tène finale, voire pour toute l’antiquité. Toutefois, les activités de forge sont omniprésentes pour la fin de l’âge du Fer. Cette zone est en revanche cernée par plusieurs régions productrices de fer brut.
Dans ce contexte, l’acquisition de la matière première, sous la forme de demi-produits, semble donc astreinte à un approvisionnement à moyenne ou longue distance. Les activités de forge doivent alors s’organiser selon un schéma particulier, propre à l’organisation socio-économique de cette période dans cette région.
À travers l’analyse des demi-produits de la région et de la chaîne opératoire de post-réduction (forge) de 5 sites de l’Aisne, nous allons tenter de préciser les hypothèses et les questionnements sur la circulation des demi-produits et donc sur l’organisation régionale de la production d’objets en fer.
Jusqu’à présent, dans le nord du Bassin parisien, les indices clairs permettant de caractériser la matière première travaillée sur les sites restaient rares. Récemment, plus de 500 demi-produits d’une morphologie particulière (que nous appellerons barres à douille) ont pu être identifiés.
Toutefois, la matière première circulait sous de multiples formes et les déchets engendrés par leur transformation peuvent apporter un complément nous permettant d’aborder ce point crucial pour la compréhension de l’organisation de cette production. La quantification des pertes en parties retrouvées dans ces culots de forge ainsi que la propreté inclusionnaire de celles-ci, corrélée à celles des demi-produits et des objets, permettent de donner une idée de la qualité du métal travaillé.
Suite à ces analyses, il est possible de classer schématiquement ces demi-produits, selon leur homogénéité inclusionnaire, en trois catégories : une qualité très médiocre proche de la masse brute, une mauvaise qualité et une bonne qualité inclusionnaire.
Les résultats acquis jusqu’à présent permettent d’entrevoir une organisation complexe des activités de forge dont les principaux modes nous restent encore majoritairement inconnus.
On remarque, dans cette région, en ce qui concerne les activités sidérurgiques, un croisement constant entre des impératifs d’ordre géographiques, technologiques et socio-économiques.