Le franchissement de la Seiche par la voie antique Rennes (Condate) – Angers (Juliomagus). Fouille, datation et typologie du pont-long de la Basse Chaussée à Visseiche (Ille-et-Vilaine)
Résumé
An archaeological excavation carried out before road realignment, on the departmental road n°463, commune of Visseiche at "La Basse Chaussée", was the opportunity to study a section of the roman road Rennes-Angers. Excavation brought to light two phases of construction, the road conserving the same alignment.
The neccesity to cross the valley of the Seiche conditioned the nature and technique of the différent phases of construction of the roman road. On the plateau, the metalling of the road was composed of a simple stone hardcore in direct contact with the bedrock. When the road approached the valley, this necessitated the création of a wooden framed causeway to
maintain laterally the road-way, the principal rôle being to reduce the slope on each side, then présent a horizontal road surface leading to spécifie structure on a river crossing.
The first roadway is remarkable by the use as foundations timbers laid on the ground surface. The second roadway is characterised by the use of an imposing timber framework comprising longitudinal and transversal timbers connected vertical wooden piling. This structure Consolidated the causeway and raised the road surface above the waterline of the
river in times of flood. This "bridge-causeway" is punctuated by a "ponceau" which reduced latéral pressure from river
water. Dendrochronological dating carried out on timber piling preserved on the lower part of the site, but belonging to several
construction phases or repairs to the road, indicates that construction commencée! at the end of the 2nd century BC
Une fouille préventive, préalable à des travaux rectificatifs de la route départementale 463, sur la
commune de
Visseiche, près du lieu-dit "La Basse Chaussée", a permis l'étude d'un tronçon de la voie antique
Rennes-Angers. Deux
routes successives ont été mises en évidence sur un axe unique.
La nécessité du franchissement de la vallée de la Seiche a conditionné la nature et le mode de
construction des différentes
phases de la route antique. Sur le plateau, l'ossature de la voie est constituée d'un simple hérisson de
pierres posées sur
le substrat. Lorsqu'elle aborde la vallée, elle nécessite l'appoint d'une structure charpentée qui offre un
maintien latéral à
une chaussée, dont le rôle principal est de rattraper la pente du versant, puis d'offrir un niveau
horizontal de circulation à
un ouvrage spécifique de franchissement de la rivière.
La première voie est surtout remarquable par sa fondation de pièces de bois disposées sur le sol. La
seconde offre un
caractère monumental avec une imposante œuvre de charpenterie alliant poutres longitudinales et
transversales, ancrées
sur des poteaux ou des pieux verticaux. Cet assemblage assure à la bande de circulation solidité et
mise hors eaux. Ce
véritable "pont-long" est complété par un ponceau qui réduisait la poussée latérale des flots.
L'étude dendrochronologique, réalisée sur les pieux conservés dans la partie basse du site, mais
appartenant à plusieurs
phases d'aménagement ou de réfection de la chaussée, indique une mise en place dès la fin du Ile
siècle av. J.-C.