Paleogenetics as archeometrical approach over the last 30 years

La paléogénétique en tant qu’approche archéométrique au cours des 30 dernières années

Geigl Eva-Maria (1)

1 IJM (UMR_7592) - Institut Jacques Monod

Paleogenetics, the genetic study of organisms and populations of the past, became possible when the methods of molecular biology allowed the analysis of degraded DNA preserved in trace amounts in certain ancient biological remains, such as bones, teeth, hair or soft tissue of mummies. This has contributed significantly to archeology, paleontology, paleopathology or paleoecology. Recently, the progress of DNA sequencing has brought about a new quantum leap of the field since next-generation sequencing allows the analysis of whole genomes of past organisms. This led to the revision of our view of the last stages of the evolution of humans and of the peopling of Eurasia and the Americas, but also of the domestication of animals and some plants, the evolution of wild populations in response to climate changes, the evolution of pathogens responsible for past epidemics, etc. Paleogenomics revolutionized already the idea we had about the recent evolution of our species, but it is legitimate to expect the field to make further important contributions to archeology.

La paléogénétique, l’étude génétique des organismes et populations du passé, est devenue possible quand les méthodes de la biologie moléculaire ont permis l’analyse de l’ADN préservé en état très dégradé et en très faible quantité dans certains restes biologiques anciens comme des ossements, des dents, des poils, ou encore des tissus mous de momies. Ces études ont contribué de manière très significative à l’archéologie, la paléontologie, la paléopathologie ou encore la paléoécologie. Plus récemment, le progrès des méthodes de séquençage de l’ADN a conduit à un nouveau saut quantique de ce domaine puisque le séquençage de nouvelle génération rend possible non seulement l’analyse de quelques gènes mais aussi de génomes entiers des organismes du passé augmentant de plusieurs ordres de grandeur la quantité d’informations que l’on peut obtenir. Ceci a permis une révision de notre vision des dernières étapes de l’évolution humaine et du peuplement de l’Eurasie et de l’Amérique, mais aussi des processus de domestication des animaux et de certaines plantes, de l’évolution des populations sauvages animales et végétales en réponse aux changements climatiques, de l’évolution des pathogènes responsables d’épidémies, etc. La paléogénomique a ainsi déjà réussi à révolutionner l’idée que nous nous sommes faites de l’évolution récente de notre espèce, et on peut légitimement attendre d’elle d’autres très belles contributions à l’archéologie.

Domaines: Génétique; Génomique, Transcriptomique et Protéomique [q-bio.GN]; Evolution [q-bio.PE]; Anthropologie biologique; Biodiversité et Ecologie; Systématique, phylogénie et taxonomie; Archéologie et Préhistoire; Environnement et Société

Geigl Eva-Maria. La paléogénétique en tant qu’approche archéométrique au cours des 30 dernières années. Archeosciences, revue d'Archéométrie, 2018. ⟨hal-02396346⟩