The dual origin of gesture
Résumé
This article questions some aspects of McNeill’s (2014) “imagistic” conception of gesture and his theory of the origin of language. In their stead, the article pres-ents a kinesiological approach, and advances a hypothesis for a dual origin of symbolic gesture. The significance of the human artifactual environment in this context allows us to give precedence to brachial articulation over image. In non-human apes, the dyadic brachial origins of gestures show striking similarities in form and meaning to human brachial gestures. Manual gestures linked to object manipulation appeared as humankind acquired manual skills. These gestures express triadic values. Before speech, humans most probably already used dyadic symbolic gestures.
Cet article interroge quelques aspects de la conception ‘imagique’ des gestes chez McNeill (2014) et sa théorie sur l’origine du langage. Je propose de présenter une approche de physiologie articulaire complémentaire, ainsi que l’hypothèse d’une double origine possible de la gestuelle symbolique. A ce titre, le rôle joué par l’environnement essentiellement artefactuel de l’homme autorise à donner plus d’importance aux articulations du membre supérieur qu’à l’image. En revenant sur les gestes des primates non humains, on voit que leur origine brachiale et dyadique révèle des similarités frappantes quant à leurs formes et à leurs significations avec les gestes brachiaux humains. A côté de cette origine brachiale, des gestes manuels en lien avec la manipulation apparaissent dès que l’humanité a acquis de bonnes habiletés manuelles. Ces gestes expriment alors des valeurs triadiques. Avant l’apparition de la parole, les êtres humains ont probablement déjà utilisé des gestes symboliques dyadiques.