Political chronicle of Mauritania (year 2011) A Mauritanian spring ?
Une hirondelle ne fait pas le printemps. Grammaire des mobilisations sociales et politiques et retour de la question negro-mauritanienne
Résumé
Strikes, sit-ins, demonstrations in front of the presidency - there have been many mobilisations in the face of an economic situation where the standard of living is constantly being called into question and eroded by inflation and sudden and brutal rises in the price of basic necessities. This economic situation is attributed to political governance, which has never been willing to tackle the oligopolistic structure of the major importers. Clearly, the government cannot excuse itself from this situation. So the social struggle of these employees is also an explicit criticism of the government, which was regularly taken up by the opposition. Beyond or alongside these social conflicts, which often lead to real progress on an ad hoc basis, a new type of protest is developing in Nouakchott, a distant cousin of what we saw flourish in Tunisia and Egypt. At the beginning of 2011, there were apparently all the elements of a Mauritanian spring, with an immolation by fire in January and, in February, recurring demonstrations in a square in Nouakchott, the "red blocks" square: young people alerted in part via social networks formed a "25 February movement".
Finally, the census that began in May 2011 aroused strong disapproval among Black Mauritanians. Deemed racist and suspected of aiming to strip Black Mauritanians of their nationality, it fanned the flames of anger and gradually stirred up other, broader demands based on an inventory of the inequalities and violence between Moors and Black Mauritanians26 since independence. The issues of national languages and the language of instruction, as well as the weighty question of the "events of 1989", were put on the table.
Grèves, sit-in, manifestations devant la présidence, les mobilisations ont été multiples, face à une situation économique où le niveau de vie est constamment remis en cause et érodé par l’inflation et les soudaines et brutales flambées des denrées de premières nécessitées. Cette situation économique est attribuée à la gouvernance politique, qui n’a jamais voulu s’attaquer à la structure oligopolistique des grands importateurs. Le pouvoir ne peut évidemment se dédouaner de cette situation. Ainsi, le combat social de ces salariés est aussi une critique explicite du pouvoir, qui allait régulièrement être récupérée par l’opposition. Au-delà ou à côté de ces conflits sociaux, qui d’ailleurs débouchent souvent sur de réelles avancées, au coup par coup, se développe à Nouakchott une contestation de nouveau type, lointaine cousine de ce que l’on a vu fleurir en Tunisie et en Égypte. Il y a apparemment, en ce début 2011, tous les éléments d’un printemps mauritanien, avec une immolation par le feu en janvier et, en février, des manifestations récurrentes sur une place de Nouakchott, la place des « blocs rouges » : des jeunes gens alertés en partie via les réseaux sociaux se constituent en un « mouvement du 25 février »
Enfin, le recensement qui débute en mai 2011 soulève une vive désapprobation de la part des Négro-mauritaniens. Jugé raciste et suspecté de viser à déchoir les Négro-mauritaniens de leur nationalité, il attise la colère et réveille peu à peu d’autres revendications, plus larges, articulées autour de l’inventaire des inégalités et des violences entre Maures et Négro-mauritaniens26 depuis l’indépendance. Les questions des langues nationales et de la langue d’enseignement ainsi que la très lourde question des « événements de 1989 » sont posées sur la table.
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