The “Priest-King” Might Not Exist : Christianity and Sacred Kingship in the Grassfields (Cameroon)

Le “roi-prêtre” n’existe (peut-être) pas

Franck Beuvier (1)

1 IMAF - Institut des Mondes Africains

Le « roi-prêtre » n'existe (peut-être) pas. Christianisme et royauté sacrée dans les Grassfields (Cameroun) Franck Beuvier, CNRS, Institut interdisciplinaire d'anthropologie du contemporain (IIAC) Résumé : La figure anthropologique du roi-prêtre peine à s'accorder avec la réalité de l'institution de la chefferie Grassfields. Plus exactement, nous observons un motif dont l'histoire nous ramène à l'apparition d'une forme particulière, la « religion », et à la présence d'un prophète officiant : le missionnaire. L'analyse proposée revient sur les circontances coloniales dans lesquelles le concept de « religion » fut introduit, un prisme qui permet de penser le déjà-là et de produire à plusieurs voix un récit biblique des origines de la royauté. L'objet de la religion dont il est question se révèle dans le cadre d'une cohabitation avec les missions, dans les enjeux politiques et rituels que génère la propagation de la doctrine et de la liturgie chrétiennes, amenant le souverain à endosser des habits religieux à même d'investir les lieux-symboles du christianisme. Cet article dévoile un pan méconnu du devenir de la royauté Grassfields en colonie, où le corps-fétiche du roi se fétichise à nouveaux frais.

Mots clés: christianisme; royauté sacrée; Grassfields; Cameroun; religion

Domaines: Anthropologie sociale et ethnologie

Franck Beuvier. Le “roi-prêtre” n’existe (peut-être) pas. L'Homme - Revue française d'anthropologie, 2019, 230, pp.71-104. ⟨10.4000/lhomme.33937⟩. ⟨halshs-03889193⟩