The Hierarchies of News. The “Professional” Legitimacies of Media Students

Les hiérarchies de l'information Les légitimités « professionnelles » des étudiants en journalisme

Géraud Lafarge (1) , Dominique Marchetti (2)

1 CENS - Centre Nantais de Sociologie
2 CESSP - Centre européen de sociologie et de science politique

This paper discusses the professional legitimacies and illegitimacies within a specific subgroup of the social world of French journalism, that of media students in the most prestigious schools. The questionnaire-based survey, completed by interviews of graduates, show how permanent some hierarchies are. These hierarchies can be found as well in many other cultural fields following these oppositions: internal/external, national/local, mainstream/specialized. It also demonstrates the relative decline in prestige of the section on “Politics” against the consecration of the “Society” section, thereby revealing the importance of economic rationales to the detriment of partisan considerations, the open rejection and denial of its commercial aspect, as well as a predominantly left-wing political orientation. The Schools of Journalism themselves contribute to the differentiated internalization of those professional legitimacies by the students, but these turn out to be essentially forms of social legitimacies in a broad sense. On the one hand, those hierarchies in journalism vary depending on the students’ social backgrounds, academic capital as well as gender. On the other hand, they are determined by the social status the students aim to get and, following the principle of homology, by the status of the audiences they wish to address, namely for the most part, the dominant subgroups of the social space.

Cet article restitue les légitimités et illégitimités professionnelles dans une fraction spécifique de l'univers journalistique français, celle des étudiants en journalisme ayant intégré les écoles spécialisées les plus reconnues. L'enquête par questionnaire complétée par des entretiens ex post montre la permanence de hiérarchies que l'on retrouve dans de nombreux autres univers culturels (interne/externe, nationale/locale et « généraliste »/« spécialisée ») et les précise : le relatif déclin du prestige de la rubrique Politique et la consécration de la rubrique Société, qui renvoie au poids des logiques économiques au détriment des logiques partisanes, le rejet affiché et la dénégation de ces dimensions commerciales, une orientation politique majoritairement ancrée à gauche, etc. Si les écoles contribuent à l'intériorisation par les étudiants de ces légitimités professionnelles, ces dernières s'avèrent être plus largement l'expression de légitimités sociales. D'une part, ces hiérarchies journalistiques sont différenciées selon l'origine sociale, le capital scolaire et le sexe des étudiants. D'autre part, celles-ci sont déterminées par la position sociale que ces élèves visent et, dans une logique d'homologie, par celle des publics auxquels ils souhaitent s'adresser, c'est-à-dire avant tout les fractions dominantes de l'espace social.

Mots clés: Journalisme; Pratiques culturelles; Médias; Grandes écoles; Profession et catégorie sociale; Ecoles de journalisme

Domaines: Sociologie; Sciences de l'information et de la communication; Science politique; Méthodes et statistiques

Géraud Lafarge, Dominique Marchetti. Les hiérarchies de l'information Les légitimités « professionnelles » des étudiants en journalisme. Sociétés contemporaines, 2017, Champ journalistique, ordre social et ordre politique, 2 (106), pp.21-44. ⟨10.3917/soco.106.0021⟩. ⟨halshs-01586933⟩