Is irrigation driven by the economic value of internationally traded agricultural products?
Résumé
A recent trend of literature investigates how international trade compensates or accentuates the differences in countries’ endowments in water resources and whether trade regulation should be used to improve the use of water resources at the global level. In this paper, we develop a simple model establishing a positive link between the demand for irrigation water of agricultural producers and the international price of irrigated goods. Unlike previous works, that focus on the cost of water resources, we emphasize the price of traded goods as a key element of the shadow value of water used in agriculture. We test our model empirically using data on 159 irrigated crops exported by 183 countries, and find that countries’ irrigation behavior is strongly linked to the global price of crops. This indicates that agricultural producers internalize the price of irrigation water. The export price effect is stronger when countries are net exporters of irrigated crops and weaker for internationally traded crops that constitute a pillar of most countries’ domestic food security, such as cereals. Our results provide elements for the broader issue of the economically efficient use of water resources in agriculture.
Des travaux récents dans la littérature analysent comment le commerce international attenue ou renforce les différences de dotation en eau entre les pays et si la réglementation du commerce pourrait être utilisée pour améliorer l’utilisation des ressources en eau au niveau mondial. Dans ce papier nous développons un modèle simple identifiant un lien positif entre la demande en eau d’irrigation des producteurs agricoles et le prix international des produits irrigués. Contrairement aux travaux précédents qui s’intéressent au coût des ressources en eau, nous mettons en avant le prix des biens échangés comme un élément central du prix virtuel de l'eau d’irrigation. Nous testons en suite notre modèle à l’aide des données sur 243 produits irrigués exportés par 185 pays et trouvons un lien fort entre le comportement des pays en matière d’irrigation et le prix mondial des produits irrigués. Ce résultat indique que les producteurs agricoles internalisent dans leur décisions le prix de l'eau d'irrigation. L’effet du prix à l’exportation est plus fort lorsque les pays sont des exportateurs nets de cultures irriguées et plus faible pour produits essentiels pour assurer la sécurité alimentaire, tels que les céréales. Nos résultats enrichissent la discussion sur la question plus large de l'utilisation rationnelle d’un point de vue économique des ressources en eau dans l’agriculture.
Origine : Accord explicite pour ce dépôt
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