Fonctions et usages des enveloppes de lettres dans la Mésopotamie des IIIe et IIe mil. av. J.-C. : 2340-1595 av. J.-C.

Marine Béranger (1)

1 PROCLAC - Proche-Orient, Caucase, Iran : Diversités et Continuités

En Mésopotamie, l'argile, que l'on trouve en abondance dans cette partie du monde, servait de support à l'écrit. Cette matière première fut aussi utilisée, à partir de la seconde moitié du IIIe mil. av. J.-C., pour confectionner des enveloppes. L’enveloppe des lettres avait trois fonctions principales : protéger la tablette d’argile pendant son transport, garantir la confidentialité du message et authentifier l’expéditeur. Un système de valeurs s’était en outre développé autour de l’objet sceau-cylindre et de l’image-empreinte, et nous montrerons que l’enveloppe des lettres était devenue un espace sur lequel l’individu livrait une représentation de lui-même et faisait valoir son statut social. Pour finir, nous verrons que l’espace de l’enveloppe pouvait être utilisé par l’expéditeur pour ajouter une série d’annotations.

Mots clés: Mesopotamia; Epistolography

Domaines: Sciences de l'Homme et Société; Histoire

Marine Béranger. Fonctions et usages des enveloppes de lettres dans la Mésopotamie des IIIe et IIe mil. av. J.-C. : 2340-1595 av. J.-C.. Épistolaire. Revue de l'A.I.R.E., 2018, Avec ou sans enveloppe – La lettre et le secret, 44, pp.25-43. ⟨hal-02149619⟩