Structures énumératives et description utopique. La ‘Corographie’ de la ville d’Orbe
Résumé
La liste constitue un dispositif discursif essentiel de la description utopique. Cherchant à définir de manière détaillée et exhaustive l’aspect et le fonctionnement de lieux occupés par une collectivité idéale, le narrateur met en série des places et des édifices, donnant méthodiquement à des éléments du monde le statut d’objets discrets. On envisage pourtant rarement le genre littéraire né à la Renaissance (le mot Utopie apparaît pour la première fois en français en 1532) comme une des manifestations du goût des humanistes pour l’accumulation lexicale. C’est ce que nous nous proposons de faire à partir d’un passage du roman de Barthélemy Aneau intitulé Alector, publié en 1560, presque entièrement écrit avec des structures énumératives (chapitre 24). La « Corographie », autrement dit la description topographique, de la ville d’Orbe et de ses monuments fait intervenir le dispositif de la série à un double niveau : au plan macrosyntaxique, des termes d’expansion volumétrique ample sont mis en série par des connecteurs ou des structures présentatives en position initiale, ce qui donne lieu à la fin de la « digression » géographique à une récapitulation de l’ensemble des objets énoncés ; au plan microsyntaxique, des termes coordonnés sont placés dans l’entourage d’un verbe. Il s’agit à partir de là de définir les interactions mutuelles qui s’établissent entre les contraintes typologiques et le phénomène stylistique et rhétorique de la liste.