The Cenomanian-Turonian (late Cretaceous) radiation of marine squamates (Reptilia): the role of the Mediterranean Tethys
Résumé
During the Cenomanian-Turonian interval, marine squamates display a spectacular radiation in particular on the margins of the Mediterranean Tethys and, to a lesser extent, in the Interior Seaway of North America. In this span of time, three major groups diversified: the "hind-limbed" snakes ("pachyophiids"), the "dolichosaurids", and the mosa-sauroids. "Hind-limbed" snakes, exhibiting all a pachyostotic bony structure, were small tropical inhabitants, known exclusively from the Cenomanian of the Mediterranean Tethys. "Dolichosaurids" and mosasauroids were rather mid latitude distributed groups, found in a wide range of palaeoenvironments of both the Mediterranean Tethys and the Western Interior Seaway. Whereas "dolichosaurids" remain of small size and become rare after the Cenomanian/Turonian (C/T) boundary, mosasauroids exhibit a notable size-increase and develop since the mid Turonian to become highly diversified and cosmopolitan large predators of the end of the Cretaceous. This important radiation of marine squamates is thus, except for derived mosasauroids (mosasaurids), restricted in time (Cenomanian-Turonian) and space (mostly the northern and southern margins of the Mediterranean Tethys). It is probable that: 1) the Mediterranean Tethys played an important role in both the radiation and the dispersion of these marine squamates during the Cenomanian-Turonian interval ; 2) certain major geological and biological events that characterize this pivotal period (i.e., global high sea-level stand and warm sea-surface temperatures allowing the development of large carbonated platforms) could have permitted this radiation; and 3) conversely, other factors occurring at or just after the C/T boundary (OAE2, sea-level and sea-surface temperature drops, marine extinctions including the demise of carbonated platforms) as well as factors inherent to each of the groups (mainly the size and bone microstructure) could have had an effect on and insured the success of the mosasaurids with respect to the other groups, whereas thereafter the radiation of snakes succeeded only in continental environments. La radiation cénomano-turonienne (Crétacé supérieur) des squamates (Reptilia) marins : le rôle de la Téthys méditerranéenne
Durant le Cénomanien-Turonien, les squamates marins montrent une radiation spectaculaire s'effectuant es-sentiellement sur les marges de la Téthys méditerranéenne et, dans une moindre mesure, dans la Mer intérieure nord-américaine. Durant cet intervalle, trois grands groupes se diversifient: les serpents « à pattes » (« pachyophii-dés »), les « dolichosauridés », et les mosasauroïdes. Les serpents « à pattes », montrant tous une structure osseuse pa-chyostotique, étaient des formes tropicales de petite taille, restreintes au Cénomanien de la Téthys méditerranéenne. Les « dolichosauridés » et les mosasauroïdes, groupes plutôt répandus dans les latitudes moyennes, ont été trouvés dans un large spectre de paléoenvironnements à la fois de la Téthys méditerranéenne et de la Mer intérieure nord-américaine. Tandis que les « dolichosauridés » sont restés de petite taille et deviennent rares après la limite Cénomanien/Turonien, les mosasauroïdes montrent une notable augmentation de taille et se diversifient dès le Turonien moyen, devenant de grands prédateurs très diversifiés et cosmopolites à la fin du Crétacé. Cette importante radiation des squamates en milieu marin se caractérise donc, sauf pour les mosasauroïdes dérivés (mosasauridés), par une restriction dans le temps (Cénomanien-Turonien) et l'espace (surtout marges Nord et Sud de la Téthys méditerranéenne). Il est probable que: 1) la Téthys méditerranéenne ait joué un rôle important à la fois dans la radiation et la dispersion de ces groupes durant l'intervalle Cénomanien-Turonien; 2) certains événements géologiques et biologiques majeurs qui caractérisent cette période charnière (tels qu'un haut niveau marin et des températures marines de surface élevées favorisant le développe-ment de grandes plates-formes carbonatées) aient favorisé cette radiation; et 3) à l'inverse, d'autres facteurs se déroulant à la limite C/T ou juste après (OAE2, chutes du niveau marin et des températures marines de surfaces, extinctions en milieu marin incluant le déclin des plates-formes carbonatées), ainsi que des facteurs propres à chacun des groupes (taille et structure osseuse notamment) aient pu influencer et assurer le succès des mosasauridés par rapport aux autres grou-pes, alors que les serpents n'ont par la suite réussi leur diversification que sur le continent.