Du nouveau à l’Ouest : l’abri sous-roche du Rocher de l’Impératrice (Plougastel-Daoulas, Finistère) et les premiers temps de l’Azilien sur le Massif armoricain
Résumé
Les recherches sur les sociétés tardiglaciaires ont bénéficié d’un important regain d’intérêt dans l’Ouest de la France ces dernières années. La révision de séries anciennes, tout comme la fouille de nouveaux gisements, ont permis de proposer une nouvelle organisation chrono-culturelle de ces industries et de progressivement appréhender les systèmes techniques, mais également socio-économiques de ces sociétés de chasseurs-collecteurs. Nos connaissances restent toutefois encore inégales et si l’Azilien récent et les sociétés post-aziliennes de la transition Pléistocène-Holocène sont aujourd’hui particulièrement bien connues, ce n’est pas le cas du Magdalénien et des premiers temps de l’Azilien. Le lancement en 2013 d’une fouille dans l’abri sous roche du Rocher de l’Impératrice à Plougastel-Daoulas,dans le Finistère, vise à progressivement combler ce hiatus. Les premiers résultats de cette opération suggèrent en effet une occupation au cours de l’Azilien ancien de ce petit abri sous roche dominant l’estuaire de l’Elorn et la rade de Brest. Plusieurs indices participent à faire de ce site une petite occupation logistique fréquentée à une ou plusieurs reprises par de petits groupes de chasseurs. Des témoignages inédits dans la région et particulièrement rares à plus grande échelle pour cette période, sous la forme de plaquettes de schiste gravées, constituent une porte ouverte sur d’autres pans du système socio-économique de ces groupes. Comme le matériel lithique, les registres symboliques présents sur ces plaquettes, par leurs thématiques et leurs codes formels, sont résolument dans la lignée de l’iconographie de lafin du Magdalénien et semblent annoncer les productions graphiques de l’Azilien récent. Les différentes études menées sur ces objets ont permis de reconstituer les gestes techniques à l’origine de ces gravures, mais ont également mis en évidence des vestiges de colorants. Les différentes études en cours sur le site du Rocher de l’Impératrice autorisent ainsi à s’interroger de façon globale sur la nature et le rythme des transformations qui touchent les sociétés paléolithiques d’Europe occidentale au tout début de l’Azilien.