Super cycles des prix des matières premières : Actualité du Kondratiev ? Une interrogation légitime.
Résumé
In this article, we are interested in the studies that have been carried out about the super-
cycles in commodity prices over the last years. Our causes of interest are twofold. On the one hand, these studies particularly highlight the rising price of staples which has affected the world’s economy from the end of the 1990’s and which can be associated to the expansive phase of a new great price cycle. On the other hand, and above all, these studies update former ones. At first, the studies carried out by N D Kondratiev in the course of the 1920’s, which led to much criticism, but whose price aspect undoubtedly remains the core of the issue raised by long-lasting cycles. Kondratiev had first spotted the presence of great price-cycles by referring to indexes that were essentially composed of staple goods prices. Then, the studies carried out by J Sirol (1942) and W W Rostow (1975) put forward elements of consideration regarding the long –lasting fluctuations of staple goods prices (agricultural goods for Sirol) which remain particularly illuminating in this context.
Nous nous intéressons, dans cet article, aux études qui ont été menées au cours de ces dernières années sur les super cycles des prix des matières premières. Deux raisons nous y invitent. D'une part, ces travaux offrent un éclairage particulièrement intéressant sur la hausse des prix des produits de base qui a affecté l'économie mondiale à partir de la fin de la décennie 1990 et qui s'apparente effectivement à la phase expansive d'un nouveau grand cycle des prix. D'autre part, et surtout, ils réactualisent des recherches plus anciennes. En premier lieu, celles entreprises par N.D. Kondratiev au cours des années 1920, qui ont donné lieu à de nombreuses critiques, mais dont l'aspect prix demeure incontestablement le cœur de la problématique des cycles longs. Ce dernier avait avant tout repéré la présence de grands cycles des prix en se référant à des indices essentiellement composés de prix de produits de base. Ensuite, celles de J. Sirol (1942) et de W.W. Rostow (1975 et s.) qui ont avancé des éléments de réflexion sur les fluctuations longues des prix des produits de base (produits d'origine agricole chez Sirol) qui demeurent particulièrement éclairants dans le contexte contemporain.