Motherhood under Pressure. Mothers Incarcerated in the South-West of France during the 19th Century
Una maternidad bajo coacción. Madres presas en las centrales de mujeres del Suroeste de Francia en el siglo XIX
Une maternité sous contrainte. Mères prisonnières dans les maisons centrales de femmes du Sud-ouest de la France au XIXe siècle
Résumé
Is there any more uncertain motherhood than the prisoners’ in the 19th century? In the prison machine supposed to be well-oiled, women’s wombs stir up trouble by introducing subversive elements. Children are born and grow up in penitentiaries despite the prohibiting rules. This constitutes an incoherent management which reflects the debates dividing the penitentiary administration : should motherhood be allowed to criminals, reputably bad mothers? Is it a tool of moralisation for marginalised women or does it constitute an unacceptable preferential treatment? What care and future is there for these children in a society where home is the responsibility of mothers? By integrating a sex singularity into feminine seclusion, childbirth brings a new question : what place should be assigned to kinship gender norms inside the prison? The aim of the present article is to analyse the evolution of this management, its effects on gendered relations, prison life, and the convicts’ sociability.
¿Existe una maternidad más incierta que la de las presas en el siglo xix? En la máquina penitenciaria, de la que se espera una perfecta organización, el vientre de las mujeres siembra confusión, introduciendo elementos perturbadores. Niños nacen y crecen dentro de las centrales, aunque los reglamentos se opongan. Esta gestión contradictoria refleja los debates que dividen la administración penitenciaria : ¿debe concederse el derecho a la maternidad a las criminales, supuestamente consideradas malas madres? ¿Representa este derecho un instrumento de moralización de estas mujeres marginadas, o un trato de favor inaceptable? ¿Para los niños, qué atención y acompañamiento se perfila, y qué futuro se les prepara, en una sociedad donde la responsabilidad del hogar incumbe a las madres? Si se toma en cuenta en el encierro femenino el parámetro del sexo, el parto, en el recinto de la cárcel, cuestiona las normas dictadas por el género en cuanto a parentalidad se refiere. Se intentará en este artículo analizar la evolución de la gestión de dicha situación y sus efectos desde el enfoque del género, de la vida cotidiana en los establecimientos penitenciarios, y de las interacciones sociales de las presas.
Existe-il une maternité plus incertaine que celle des prisonnières au xixe siècle ? Dans la machine carcérale que l’on voudrait bien huilée, le ventre des femmes sème le trouble en y introduisant des éléments perturbateurs. Des enfants naissent, grandissent en centrale, bien que les règlements s’y opposent. Une gestion contradictoire, reflet de débats qui divisent l’administration pénitentiaire : doit-on accorder le droit à la maternité à des criminelles supposées mauvaises mères ? Outil de moralisation des femmes en marge ou traitement de faveur inacceptable ? Pour ces enfants, quelle prise en charge pour quel devenir, dans une société où la responsabilité du foyer repose sur les mères ? En intégrant une spécificité de sexe à l’enfermement au féminin, l’enfantement pose la question de la place à accorder aux normes de genre liées à la parenté entre les murs. Il s’agira ici d’analyser l’évolution de cette gestion et ses effets sur les rapports sexués, le quotidien carcéral et les sociabilités des prisonnières.