The open-air site of Mirande 2 (Vaïssac, Tarn-et-Garonne): a new Badegoulian site in the lower Quercy region

Le site de plein air de Mirande 2 (Vaïssac, Tarn-et-Garonne) : un nouveau jalon badegoulien en Bas-Quercy

Mathieu Langlais (1) , Sylvain Ducasse (2) , Luca Sitzia (1) , Guilhem Constans (2) , Pierre Chalard (2) , Jean-Philippe Faivre (1) , François Lacrampe-Cuyaubère (3) , Xavier Muth (4)

1 PACEA - De la Préhistoire à l'Actuel : Culture, Environnement et Anthropologie
2 TRACES - Travaux et recherches archéologiques sur les cultures, les espaces et les sociétés
3 Archéosphère
4 UPV/EHU - Universidad del Pais Vasco / Euskal Herriko Unibertsitatea [Espagne]

The recently discovered open-air site of Mirande 2 (Vaïssac, Tarn-et Garonne) lies on a gentle incline of the left bank of the Aveyron River approximately 100 metres from the site of Mirande 1 (Nègrepelisse, Tarn-et-Garonne), which was excavated between 1971 and 1976 by R. Guicharnaud. A test-pit carried out during rescue work evaluated the site’s potential, provided important geological and produced diagnostic archaeological material. The three excavated sectors (South Trench, North Section and Test-Pit) preserved only lithic material (flint and quartz), whose typo-technological composition evinces a chrono-culturally coherent assemblage. Initial archaeo-stratigraphic information indicates a single concentration of archaeological material that varies in thickness by sector. Attributable to the Badegoulian, the lithic assemblage comprises various blanks and multiple types of raw materials. Several shaped trachyte blocks and quartz pebbles, exploited for the production of heavy-duty tools and flakes, likely derive from the paleo-terrace occupied by the human groups. While the majority of the flint artefacts come from the terraces of the Vère and Aveyron Rivers, a limited quantity of non-local raw materials were introduced from sources some 100 km to the north. These latter artefacts are found uniquely as tools that were likely discarded at the end of their use-lives. Two types of domestic tool blanks were identified; endscrapers, combination tools and laterally retouched pieces on blades and elongated flakes alongside scrapers and raclettes on flakes produced according to different, sometimes independent chaînes opératoires. In terms of the blade and elongated flake component, our preliminary analysis suggests blanks to have been detached from either a wide surface or from wedge-shaped cores. Finally, microliths are represented by different types of backed microbladelets on blanks produced from nodules and flakes. In addition to Mirande 2 being a new open-air occupation on the paleo-terraces of the Aveyron River near its confluence with the Gouyré, it also amongst the first evidence for the Badegoulian between the Lanquedoc and Quercy regions in an area where this culture remained poorly documented.

Le gisement de plein air de Mirande 2 a été récemment découvert sur la commune de Vaïssac (Tarn-et- Garonne), à une centaine de mètres du site de Mirande 1 fouillé entre 1971 et 1976 par R. Guicharnaud à Nègrepelisse. Cette opération de sondage préventif a permis d’évaluer les potentialités du site, d’en proposer une contextualisation géologique précise et d’exhumer les divers éléments de diagnose présentés ici. Mirande 2 est implanté sur un léger replat en rive gauche de l’Aveyron. Les trois secteurs de fouille (Tranchée Sud, Coupe Nord et Sondage) ont exclusivement livré des vestiges lithiques (silex et quartz) dont les caractéristiques typo-technologiques sont constantes d’une zone à l’autre et forment un ensemble cohérent sur le plan chronoculturel. Les premières observations archéostratigraphiques indiquent l’existence d’une concentration principale plus ou moins dilatée selon les secteurs. Les vestiges, dont les caractéristiques technotypologiques permettent d’attribuer l’ensemble au Badegoulien, se répartissent en différents types de supports et matières premières. Quelques blocs de trachyte façonnés et des galets de quartz débités proviennent vraisemblablement de la paléo-terrasse sur laquelle se sont installés les groupes humains. Les quartz sont présents sous la forme de macro-outils ou débités pour obtenir des éclats. L’essentiel des silex abandonnés sur le site provient des terrasses de la Vère et de l’Aveyron. Quelques indices tendraient également à montrer un apport de volumes en silex allochtones sur près de 100 km depuis le nord. En revanche, les autres matériaux allochtones sont présents sous la forme d’outils, signant vraisemblablement une fin de cycle fonctionnel. Du point de vue des supports d’outils à vocation domestique, on note une double composante. Des grattoirs, outils multiples et pièces à retouches latérales sont réalisés sur lame et éclats laminaires. Pour cette composante, et en l’état de l’analyse, l’hypothèse de deux schémas opératoires peut être proposée : une production laminaire cintrée et un débitage de supports envahissants sur face large. D’autres outils (racloirs, raclettes) sont réalisés sur éclats résultant de diverses chaînes opératoires parfois autonomes. Les microlithes sont composés de lamelles et micro-lamelles à dos de différents types et dont les supports sont produits à partir de rognons et éclats selon différentes modalités. Si le gisement de Mirande 2 constitue un nouveau témoignage d’occupations de plein air sur la paléo-terrasse de l’Aveyron, à proximité de sa confluence avec le Gouyré, il offre avant tout l’un des premiers jalons badegouliens entre Languedoc et Quercy, dans une région où il était peu connu jusqu’alors.

Domaines: Archéologie et Préhistoire

Mathieu Langlais, Sylvain Ducasse, Luca Sitzia, Guilhem Constans, Pierre Chalard, et al.. Le site de plein air de Mirande 2 (Vaïssac, Tarn-et-Garonne) : un nouveau jalon badegoulien en Bas-Quercy. PALEO : Revue d'Archéologie Préhistorique, 2016, ⟨10.4000/paleo.3132⟩. ⟨hal-01977858⟩