, Pline l'Ancien, Histoire naturelle, XXXIV : plumbum argentarium
, Les termes plumbum argentarium employés par Pline au livre XXXIV ont donné lieu à diverses interprétations. Les indications fournies par cet auteur sont les suivantes : 1° Bronze de Campanie, fabriqué à Capoue (XX, 95). -A 100 livres de cuivre sont ajoutées 10 livres de plumbum argentarium, vol.9
, 2° Autres régions d'Italie (XX, 96). -A 100 livres de cuivre sont ajoutées 8 livres de plumbum argentarium
, 3° Alliage pour les statues et les tables (XX, 97). -Au lingot de métal (cuivre) est ajouté, vol.1
, Le «cuivre» de récupération peut être presque pur ; mais ce peut être déjà un alliage. La proportion de plumbum argentarium variera donc de 11 à 13 % environ. 4° Bronze à mouler (XX, 98). -Le terme formalis désigne ici, A 100 livres de cuivre, on ajoute 10 livres de plumbum nigrum et 5 livres de plumbum argenlarium
, Thesaurus Linguae latinae, Otto donne à argenlarius, en référence au texte de Pline, la signification suivante : « argenlo similis propler colorem ». D'autre part, Pline précise que c'est du plumbum nigrum (plomb noir, notre plomb actuel) qu'est extrait l'argent (XLVII, 158), et il mentionne en XX, 98 un alliage où entrent plumbum nigrum et plumbum argentarium, Bonniec traduit plumbum argentarium par plomb argentifère, reprenant ainsi l' interprétation de Bliïmner25. Cette traduction est impossible pour plusieurs raisons
, parle d'un métal constitué pour moitié de plomb blanc (étain) et pour l'autre moitié de plomb noir (plomb), qu'il nomme argentarium. Il est alors tentant d'interpréter de cette façon les termes plumbum argentarium dans les passages qui concernent les différents alliages du bronze. Cependant M. H. Le Bonniec remarque à juste titre que le plumbum argentarium de ces alliages, qualifié d'Hispaniensis (XX, 95) ne peut être guère confondu avec V argentarium, alliage de plomb et d'étain, signalé par Pline comme l'une des contrefaçons du stagnum (XLVIII, 160), qu'on n'avait aucune raison d'aller chercher sous cette forme en Espagne. L'expression de Pline « hoc nunc aliqui argenlarium appellant, Bailey26 avait donné un autre sens à argentarium. Pline, en effet (XLVIII, 160), p.181
, The Elder Pliny's chapters in chemical subjects, part II, London, 1932. effectivement que cette appellation n'est pas courante
, D'autre part, cette interprétation supposerait que fût préparé à l'avance un alliage plomb-étain qui aurait été ajouté tel quel au cuivre
, Il semble bien qu' argentarium soit aussi un qualificatif qui double candidum ou album, et que le plumbum argenlarium soit tout si mpl ement le plumbum album, c'est-à-dire l'étain, On comprend alors qu'on puisse introduire dans le même alliage du plumbum nigrum et du plumbum argentarium, que le plumbum argentarium puisse être qualifié d'Hispaniensis
, On comprend aussi que se soit appelée argenlarium la contrefaçon d'un alliage de teinte argentée utilisé pour la fabrication des miroirs. Argentarium ne désignerait donc que la couleur de certains métaux
, Les analyses opérées sur les objets antiques appellent les constatations suivantes : 1° Bronze à marmites
, Cette technique constitue, au début de notre ère, une révolution dans l'art de travailler le bronze (bronzes coulés minces)28. 4° Alliage pour statues. -Dans ce domaine, il semble que les pourcentages de plumbum argentarium donnés par Pline soient très supérieurs aux pourcentages réels d'étain. De plus, Pline ne mentionne pas la présence du plomb, qui est quasi-générale dans cette catégorie. Il est possible que l'auteur se réfère à la tradition grecque, C'est effectivement la valeur moyenne de l'étain qu'on trouve pour les grosses pièces, seaux, chaudrons, vaisselle commune27. Techniquement, il est impossible que ces objets soient faits d'un alliage plomb-cuivre, du fait de la technique du martelage qu'ils supposent
, Description of Ihe collections in the Rijksmuseum G. M. Kam al Nijmegen, V, The Bronze Vessels, 1956.
, Recherches techniques sur des bronzes de Gaule romaine, Gallia, XXIV, p.204, 1966.
, Palais des Beaux-Arts
, Palais des Beaux-Arts
, Palais des Beaux-Arts
, Vase plastique. Lyon, Palais des Beaux-Arts