Séminaire « Grandes et Petites Mythologies » Séance introductive : thématique, enjeux épistémologiques, état des lieux

Karin Ueltschi (1)

1 CELAM - Centre d'Etudes des littératures Anciennes et Modernes. UHB

Le projet Si la « grande » mythologie, l'olympienne pour résumer, est depuis toujours l'enfant chéri des savants, il n'en va pas de même de la « petite » mythologie (niedere Mythologie, le terme est des Frères Grimm), volontiers « boudée » comme un « sous-genre », tout juste bonne pour les enfants et les gens sans instruction, alors qu'en réalité elle constitue une mémoire mythique et poétique aussi précieuse que la grande ; la sphère des traditions orales est un vivier inépuisable de motifs que l'on peut, la plupart du temps, relier à ceux exploités par la « grande » mythologie classique. Notre objectif principal est donc d'établir des ponts entre ces deux continents, à tort séparés par une frontière déclarée infranchissable par une manière de coutume. Il s'agira de montrer à la fois les originalités et les « coïncidences » profondes qui existent d'un continent à l'autre. En effet : Mélusine et les pédauques sont les cousines « populaires » des sirènes ; le géant ou le nain, le cheval ou le chien charrient une mémoire indo-européenne que les Grecs et les Romains ne sont pas les seuls à avoir su exploiter ; les marelles ne sont que des dédales en miniature, et Cendrillon est une créature vénérable et très antique dont on trouve des traces dans les premiers témoignages littéraires en notre langue ; c'est en particulier une cousine de la Reine Berthe, celle au(x) grand(s) pied(s), qui descend elle-même des antiques Parques Ŕ bref, le champ est vaste, inspirant, inépuisable ; toutes les spécialisations littéraires peuvent potentiellement apporter leur pierre à l'édifice. On l'aura compris : il ne s'agit pas tant de traiter de la grande ou de la petite mythologie que d'établir des relations entre les deux domaines, même si naturellement, les investigations pourront privilégier plutôt l'un ou l'autre : les sujets porteront toujours en eux la tension dialectique fondamentale, l'empreinte de notre entreprise. Ainsi, le géant mythologique « classique », cyclope ou autres, sera mis en relation avec les figures gigantesques chez Chrétien de Troyes par exemple, ou chez les frères Grimm. À l'inverse, on mettra en perspective la figure de l'homme oiseau ou du loup-garou médiéval non seulement avec les nombreuses traditions populaires, mais aussi, bien entendu, avec les attestations

Domaines: Littératures

Karin Ueltschi. Séminaire « Grandes et Petites Mythologies » Séance introductive : thématique, enjeux épistémologiques, état des lieux. 2018. ⟨hal-01925930⟩