Inhumations de fœtus, nouveau-nés et nourrissons dans les habitats protohistoriques du Languedoc : l’exemple de Gailhan (Gard) - Archive ouverte HAL Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue Gallia - Fouilles et monuments archéologiques en France métropolitaine Année : 1991

Inhumations de fœtus, nouveau-nés et nourrissons dans les habitats protohistoriques du Languedoc : l’exemple de Gailhan (Gard)

Résumé

The site of Gailhan contains a number of burials found in what was the heart of the domestic environment. From the interior of the houses, the inhumations of fetuses, newborns and young children include 10 subjects from the last quarter of the 5th century BC and 12 or 13 from the first part of the 4th century BC. These individuals were discovered in anatomical position and excavated according to anthropological methods. All of the skeletal remains were recovered from the excavated section of the site and for the first time during protohistory, the remains of perinatal individuals have been discovered in an extensive excavation. The exhaustive documentation of the architecture, stratigraphy and general archeological context, together with these skeletal remains, permits the visualization of the normal mode of burial of young infants. Further, these data provide evidence of the very high infant mortality during this epoch; clearly, a difficult time for infants who had low chances of surviving childhood. This synthetic study is interesting in the context of the region. Perinatal remains become more and more numerous during the Iron Age in this same area, due to the greater care taken during excavation of these remains. Conversely however, there is a very important deficit of this age category in contemporary graves. The examination of numerous historic and ethnological examples supports this hypothesis. This practice of infant burial, attested to in recent prehistory, is indigenous to the region.
L'habitat de Gailhan livre, à l'intérieur des maisons ou dans les cours domestiques, des inhumations de fœtus, nouveau-nés et nourrissons : 10 sujets dans la partie dégagée de l'agglomération du dernier quart du Ve s. avant J.-C. ; 12 ou 13 dans celle qui lui succède dans la première moitié du IVe s. avant J.-C. Avec l'étude des individus découverts en connexion anatomique, fouillés selon les méthodes de l'anthropologie de terrain, et celle de tous les restes osseux dispersés recueillis dans la partie fouillée du site, pour la première fois en Protohistoire, on dispose de la totalité des restes de sujets périnataux découverts dans une fouille étendue. Le caractère exhaustif de la documentation mise en rapport avec les données architecturales et stratigraphiques permet d'y voir le mode normal de sépulture des morts en bas âge, qui, étant donnée la très forte mortalité infantile que l'on est en droit d'attendre à pareille époque, ont toutes chances de ne pas être encore socialisés. L'étude synthétique du contexte régional, morts périnataux découverts de plus en plus nombreux dans les habitats de l'âge du Fer par suite d'une meilleure attention portée par les fouilleurs à ces vestiges, et inversement très important déficit de cette classe d'âge dans les nécropoles contemporaines, et l'examen de nombreux exemples historiques et ethnologiques, confortent cette hypothèse. Cette pratique, attestée en Préhistoire récente, s'enracine dans le passé régional.
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hal-01915362 , version 1 (19-01-2020)

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Citer

Bernard Dedet, Henri Duday, Anne-Marie Tillier. Inhumations de fœtus, nouveau-nés et nourrissons dans les habitats protohistoriques du Languedoc : l’exemple de Gailhan (Gard). Gallia - Fouilles et monuments archéologiques en France métropolitaine, 1991, 48, pp.59-108. ⟨10.3406/galia.1991.2917⟩. ⟨hal-01915362⟩
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