Le menuisier, la teutonne et le sourd

Dimitri Béchacq (1) , Pascale Berloquin-Chassany (2)

1 EHESS - École des hautes études en sciences sociales
2 UPN - Université Paris Nanterre

Much more than the organization of a symposium 1 to celebrate the bicentenary of Haitian independence, it is the discovery of a common admiration for Gérard Barthélemy that sealed the friendship between two doctoral students. The character was central, both for his humanity and for his work on Haiti. Our eyes crossed around our first meetings with Gerard, then the following ones, aim to pay tribute to an intellectual guide who accepted borders only on the condition of crossing them. Meetings She arrived in Haiti to prepare for her master's degree in history in 1996. Her friend Gérald Bloncourt had directed her to many researchers, including Gérard Barthélemy. Intimidated, she joined the latter in a small restaurant in Port-au-Prince, preparing to play the role of an intellectual. Yet, the pretenses do not go beyond the time of greetings. Gérard speaks straight away, recounts her anecdotes of the day, reassures her about the exaggerated nature of insecurity in Haiti. The discomfort is gone. The smile is in order. The advice is subtle: you have to visit a so-called, come from him, consult such books, taste the corn ground. These are not just words. She verifies, during her stay, the effectiveness of this business card: everywhere the name of Gerard opens doors, loosens languages ​​and allows photocopies. Back in France, at his home at the Moulin Rouge, Gérard offers him other documents to define more precisely the diplomatic issues of Haitian politics, between 1890 and 1911.

Bien davantage que l'organisation d'un colloque 1 pour célébrer le bicentenaire de l'indépendance haïtienne, c'est la découverte d'une commune admiration pour Gérard Barthélemy qui scella l'amitié entre deux doctorants. Le personnage était central, tant par son humanité, que par ses travaux sur Haïti. Nos regards croisés autour de nos premières rencontres respectives avec Gérard, puis les suivantes, visent à rendre hommage à un guide intellectuel qui n'acceptait les frontières qu'à la condition de les franchir. Rencontres Elle débarque en Haïti pour préparer sa maîtrise d'histoire en 1996. Son ami Gérald Bloncourt l'avait dirigée vers de nombreux chercheurs, dont Gérard Barthélemy. Intimidée, elle rejoint ce dernier dans un petit restaurant de Port-au-Prince, s'apprêtant à jouer le rôle d'une intellectuelle. Pourtant, les faux-semblants ne dépassent pas le temps des salutations. Gérard la tutoie d'emblée, raconte ses anecdotes du jour, la rassure sur le caractère exagéré de l'insécurité en Haïti. La gêne est partie. Le sourire est de mise. Les conseils sont subtils : il faut rendre visite à untel, venir de sa part, consulter tels ouvrages, goûter le maï moulu. Ce ne sont pas que des mots. Elle vérifie, au fil de son séjour, l'efficacité de cette carte de visite : partout le nom de Gérard ouvre des portes, délie les langues et autorise les photocopies. De retour en France, chez lui au Moulin Rouge, Gérard lui propose d'autres documents pour cerner plus précisément les enjeux diplomatiques de la politique haïtienne, entre 1890 et 1911.

Mots clés: recherche; Haïti; Gérard Barthélémy; société Haïtienne; indépendance; Port-au-prince; D.Béchacq

Domaines: Anthropologie sociale et ethnologie

Dimitri Béchacq, Pascale Berloquin-Chassany. Le menuisier, la teutonne et le sourd. Revue de la Société haïtienne d'histoire et de géographie, 2009, n°236, pp.185-189. ⟨hal-01914543⟩