Détecter les structures en creux dans les terrains calcaires du nord du Bassin aquitain : problèmes et solutions méthodologiques
Résumé
À partir de deux exemples de fouilles récentes, Bellevue à Chenommet (Charente) et Malabry à Saintes (Charente-Maritime), nous exposons les problèmes de détection des structures pré- et protohistoriques dans les terrains calcaires du nord du Bassin aquitain. L’insuffisance du seul décapage mécanique pour mettre en évidence des structures en creux dans ce type de substrat est un handicap majeur et largement sous-estimé, alors même que l’on doit optimiser la détection des structures au cours des diagnostics archéologiques.
À partir des années soixante-dix, les fouilles programmées extensives de sites d’habitat néolithiques ou protohistoriques ont pourtant
montré qu’un décapage manuel du substrat, succédant au décapage mécanique, est le seul moyen efficace de détection des structures de
petites dimensions comme des trous de poteaux ou des tranchées de palissade.
Sur le site néolithique de Bellevue, des décapages manuels extensifs ont permis de révéler une densité de structures insoupçonnées dans
l’espace interne de l’enceinte, alors que cette zone est généralement réputée pauvre voire exempte d’aménagements conservés. L’expérience innovante d’un balayage automatisé, menée sur le site à occupations multiples de Malabry, apparaît comme une solution méthodologique facile à mettre en oeuvre pour optimiser la détection des structures, tout en palliant les contraintes des décapages manuels, fastidieux et mobilisant des effectifs très importants. Ce balayage mécanisé apparaît comme un outil désormais incontournable pour les fouilles
sur ce type de terrains calcaires, en particulier dans le cadre préventif.
On the basis of two examples of recent excavations ; Bellevue at Chenommet (Charente) and Malabry at Saintes (Charente-Maritime), we will
examine the problems of the detection of pre and protohistoric structures in the limestone terrains of the northern Aquitaine basin. The insufficient nature of a single mechanical stripping operation in revealing hollow structures in this type of substrate is a major handicap and significantly underestimated, while we must optimise the detection of structures during the process of archaeological evaluation.
From the 1970s onwards, extensive planned excavations of Neolithic or protohistoric habitation sites have, however, demonstrated that following
the mechanical stripping with manual stripping of the substrate is the only efficient means of detecting small-scale structures such as postholes or palisade trenches.
On the Neolithic site of Bellevue, extensive manual stripping operations have revealed a density of structures previously unsuspected in the internal space of the enclosure, while this area is generally considered to be poor if not entirely lacking preserved indications. The innovative experiment of automated scanning carried out on the multiple occupation site of Malabry appears to be an easilyimplemented methodological solution for optimising the detection of structures, while compensating for the constraints of manual stripping operations, which consume major resources in terms of both time and labour. This mechanised scanning appears to be a tool that will henceforth be essential in excavations on this type of limestone terrain, in particular in the preventive context.