La Maison de la Vierge à Éphèse
Résumé
Cet article propose de retracer dans une perspective diachronique les différentes étapes de développement et de patrimonialisation de la Maison de Marie [Meryem Ana Evi], lieu présumé de son Assomption, découvert à la fin du XIXe siècle à proximité d’Éphèse. En quelques années, le site est devenu un centre de pèlerinage local impulsé par les missionnaires catholiques français d’Izmir et reconnu comme lieu saint par Rome. Malgré l’extinction forcée due à la Première Guerre Mondiale et l’instauration de la République, un accent particulier est porté aux années 1950, lorsque le site a été nationalisé par l’État. Alors que le patrimoine chrétien a souvent été déconsidéré, la Maison de la Vierge a précocement bénéficié de l’aura protectrice et internationale des vestiges de la cité antique, l’un des fleurons du patrimoine archéologique turc, pour connaître une seconde vie.
Aujourd’hui, le sanctuaire est fréquenté chaque année par des centaines de milliers de visiteurs (pèlerins et/ou touristes, chrétiens et musulmans) venus du monde entier, ce qui en fait un haut lieu de l’économie du patrimoine religieux en Turquie. On montrera comment l’État s’est approprié un lieu saint pour développer aujourd’hui, de façon très pragmatique, un discours de tolérance et d’ouverture multiconfessionnelle qui contraste pourtant avec des politiques culturelles opposées qui valorisent d’abord l’identité turco-sunnite. Ainsi, la Maison de Marie représente un cas particulier de la fabrique et du traitement du patrimoine chrétien en Turquie.