Just how much of the world ?

À QUOI BON TANT DE MONDE ?

Gérard-François Dumont (1)

1 ENeC - Espaces, Nature et Culture

Just how much of the world ? Is such a matter new or old ? It may seem news for two reasons. On one hand, the sum of the populations of the different areas of the planet approaching, in the twenty-first century, a completely new figure, far removed from the 250 million people that the Earth was at the beginning of the Christian era. On the other hand, many past writings pose a rather opposite question : why so few people ? After answering these questions, the author shows that contemporary demographic situation characterized by some "so many people" is not the result of fate would have befallen humanity but, on the contrary, the consequence of economic, sanitary and hygienic progress made by this humanity for two centuries. It is not responsible for the poverty that still face too many people who suffer from bad institutions, draconian policies or corruption systems. Respond scientifically to the question "what good many ? "This is explain the changing geography of settlement according to the territories of the planet.

À quoi bon tant de monde ? Une telle question est-elle nouvelle ou ancienne ? Elle peut sembler nouvelle pour deux raisons. D’une part, la somme des populations des différents territoires de la planète avoisine, au XXIe siècle, un chiffre complètement inédit, fort éloigné des 250 millions d’habitants que la Terre avait au début de l’ère chrétienne. D’autre part, nombre d’écrits passés posent une interrogation plutôt inverse : pourquoi si peu de monde ? Après avoir répondu à ces questions, l’auteur montre que la situation démographique contemporaine que certains caractérisent par « tant de monde » n’est donc pas le résultat d’une fatalité qui se serait abattue sur l’humanité mais, bien au contraire, la conséquence des progrès économiques, sanitaires et hygiéniques réalisés par cette humanité depuis deux siècles. Elle n’est pas non plus responsable de la pauvreté que subissent encore trop de peuples qui souffrent de mauvaises institutions, de politiques liberticides ou de systèmes de corruption. Répondre scientifiquement à la question « à quoi bon tant de monde ? », c’est donc expliquer l’évolution de la géographie du peuplement selon les territoires de la planète.

Mots clés: population; world population; poverty; population geography; demographic transition; governance; demographic change

Mots clés: population mondiale; pauvreté; géographie du peuplement; transition démographique; gouvernance; changement démographique

Domaines: Géographie; Démographie; Science politique

Gérard-François Dumont. À QUOI BON TANT DE MONDE ?. La Soeur de l'Ange, 2011, À QUOI BON TANT DE MONDE ?, 10, pp.36-46. ⟨hal-01865583⟩