The organizational nature of union careers

La nature organisationnelle des carrières syndicales

Cécile Guillaume (1) , Sophie Pochic (2)

1 CLERSÉ - Centre Lillois d’Études et de Recherches Sociologiques et Économiques - UMR 8019
2 CMH - Centre Maurice Halbwachs

The equality agenda has gained a much higher visibility in the UK and in France. Most unions have adopted specific measures to improve women's representation in their structures. However, even in highly feminised unions, women remain under-represented in union leadership positions. To understand the gap between the presence of women in the lay membership/activist population and their slow disappearance at the higher levels of the union hierarchy, this study is focused on the role of organizational contexts. We argue that to understand the feminisation of union leadership, we need to consider the characteristics of 'internal union labour markets': ports of entry, typical/atypical career routes, norms of job evaluation, internal job segregation and hierarchy, human resources management and gender-equality policies. To fully grasp the influence of contexts on the process of feminisation, specific attention to the evolution of the repertoires of action by unions is also useful.

Le thème de l'égalité entre les femmes et les hommes a gagné en visibilité au Royaume-Uni et en France. La plupart des syndicats ont adopté des mesures spécifiques pour améliorer la représentation des femmes dans leurs structures. Toutefois, même dans les syndicats très féminisés, les femmes restent sous-représentées aux postes de direction. Pour comprendre l'écart entre la présence des femmes dans la population des adhérents/militants non professionnels et leur lente disparition aux niveaux supérieurs de la hiérarchie syndicale, cette étude se concentre sur le rôle des contextes organisationnels. Nous soutenons que pour comprendre la féminisation des dirigeants syndicaux, il faut prendre en compte les caractéristiques des "marchés du travail syndicaux internes" : les points d'entrée, les parcours de carrière typiques et atypiques, les normes d'évaluation des postes, la ségrégation et la hiérarchie internes des emplois, la gestion des ressources humaines et les politiques d'égalité ou de mixité. Pour saisir pleinement l'influence des contextes sur le processus de féminisation, intégrer l'évolution des répertoires d'action des syndicats est également une perspective de recherche fructueuse.

Mots clés: equality; gender; union; organisation; career; France; UK

Domaines: Sociologie; Etudes sur le genre

Cécile Guillaume, Sophie Pochic. The organizational nature of union careers. European Societies, 2011, 13 (4), pp.607 - 631. ⟨10.1080/14616696.2011.580855⟩. ⟨hal-01796458⟩