La musique des vers vient-elle de la répétition des sons? Ce qu'en dit la statistique.

Étienne Brunet (1)

1 BCL, équipe Logométrie : corpus, traitements, modèles

Bien que généralement reconnue, l'existence de l'allitération pose problème. Et il convient d'en prendre la mesure avec une expérience de laboratoire pratiquée sur l'oeuvre d'un poète, Verhaeren, connu pour sa virtuosité dans l'expression des sons. Une première expérience a été tentée qui applique aux phonèmes un calcul de cooccurrences en généralisant la procédure, la répétition n'étant qu'un cas de cooccurrence. Au total on obtient une matrice symétrique des distances respectives des 34 phonèmes, laquelle soumise aux méthodes multidimensionnelles, restitue le système phonétique du français, sans montrer la trace d'un choix volontaire des sonorités. Un second test consiste à observer dans chaque vers les phonèmes répétés (et à calculer leur fréquence théorique, compte tenu de la longueur du vers, du vocabulaire présent dans le poème et de l'effectif des phonèmes dans le corpus). On reproduit alors le même décompte après avoir distribué au hasard les mots et donc les phonèmes du poème (les mots sont les mêmes mais on a changé leur place). Or le hasard est plus riche en répétitions que le poète. C'est qu'une force contraire s'exerce contre la répétition des semblables surtout à courte distance, dans le dictionnaire comme dans le discours. Cependant quand le seuil est élevé (z > 3), le poète réel reprend l'avantage sur le poète fictif et dans un millier d'exemples désignés par le calcul, l'allitération échappe au hasard.

Mots clés: sons répétés; phonétique; versification; allitération; Verhaeren; statistique

Domaines: Linguistique; Littératures; Méthodes et statistiques; Applications [stat.AP]

Étienne Brunet. La musique des vers vient-elle de la répétition des sons? Ce qu'en dit la statistique.. Tous comptes faits, Ecrits choisis, tome III, Questions linguistiques, pp.125-144, 2016, 978-2-7453-3553-1. ⟨hal-01790570⟩