P. Ma-mère and . Écouter, Elle me répondit qu'elle sentait une vive joie de me voir entrer ainsi dans ses idées, et répondre si fidèlement à ses espérances

. Et-pour-cause, Élisabeth a le plaisir d'entendre restituée par son fils avec une très haute fidélité : « je n'avais fait que répéter effectivement ce que je lui avais entendu dire mille fois à Hammersmith » (p. 69) Dès lors, l'enthousiasme de sa mère à découvrir qu'elle « pense comme [son fils] » peut sembler quasi burlesque. Tout se passe même, en réalité, comme si la caverne avait été pour Prévost le moyen de prolonger expérimentalement la situation d'indistinction originelle et de fusion complète décrite par Malebranche à propos de l

. Je-n-'avais-vu-qu, elle jusqu'alors, car, dans le dessein où elle était de me donner, pour ainsi dire, un coeur et un esprit de sa façon, elle m'avait retranché tous les amusements de l'enfance, p.44

L. 'éducation-de and C. , ainsi être décrite comme « une seconde gestation », ainsi que Nathalie Ferrand l'a souligné : « Élisabeth passe de l'enfantement biologique au façonnement intellectuel et moral de son fils 54 ». De fait, la visée pygmalionesque de cette relation pédagogique est patente, de même que ses fondements libidinaux puisque le mythe de Pygmalion est clairement interprété, au dix-huitième siècle, comme une figuration symbolique du désir incestueux 55 . Il serait insuffisant toutefois de s'en tenir à la composante narcissique de cette pulsion incestueuse. Si Élisabeth crée Cleveland à son image, c'est pour que celui-ci lui renvoie en retour l'image de sa toute puissance et de sa parfaite maîtrise

O. Ferrand and . Cit, On retrouve la métaphore du « façonnement » dans De l'éducation des enfants de Locke ( § 32) : « il faut mettre un grand soin à former l'esprit des enfants et à lui donner de bonne heure cette première façon qui doit influer sur le reste de la vie » (« great care is to be had of the forming children's minds, and giving them that seasoning early, which shall influence their lives always after »), p.75

F. Eugénie-de, héroïne éponyme avoue en ces termes l'inceste qui le lie à sa fille : « La folie de Pygmalion ne m'étonne plus » (Sade, Les Crimes de l'amour, éd. M. Delon, p.315, 1987.

. La-mère-apparaît and C. Dans-le-premier-livre-de, tout à la fois omniprésente et intouchable : en lieu et place d'un corps qui se dérobe à tout contact, l'enfant ne peut manier que des livres, qu'il est accoutumé à « feuilleter » à peine ses mains ont-elles la force de les soutenir, p.44

. Non, non, m'écriai-je, je ne suis point un monstre qui déteste les créatures de mon espèce, p.73