Formalisation et quantification des textes. Le domaine français
Résumé
La statistique, c'est le cousin Pons des mathématiques : un parent pauvre qui ne fait guère honneur à la famille. La noblesse de la profession est dans la théorie, dans la chevauchée logique et déductive qui conquiert le terrain et impose sa loi à la réalité, au lieu que la démarche rampante et inductive des mathématiques appliquées et particulièrement de la statistique est le lot des esprits faibles qui ne s'aventurent jamais au-dessus du sol et restent esclaves des observations. Une loi physique est une prédiction, presque une prescription, à quoi le réel doit se conformer. Une loi statistique est au mieux une prévision qui n'offre pas de garantie certaine, et qui n'a guère d'emploi que dans les sciences molles, là où le jeu de la liberté humaine et l'enchevêtrement inextricable des paramètres politiques, économiques, sociaux et culturels empêchent d'isoler clairement les causes et les effets. Même dans ces disciplines moins favorisées, la statistique n'a pas toujours grand crédit. Elle est certes un passage obligé pour la recherche médicale, la maîtrise de l'économie ou l'intelligence des rapports sociaux, mais son rôle y apparaît comme auxiliaire ou ancillaire : cantonnée dans la cuisine pour éplucher les légumes et les données, elle est rarement invitée au salon et au débat. À plus forte raison s'il s'agit d'un débat linguistique ou littéraire. Dans le domaine des lettres et des arts, on suspecte a priori l'intervention des chiffres et le chercheur imprudent qui se livre à ce jeu peut s'attendre aux quolibets que Zola réserve à l'un de ses héros : « Vous n'imagineriez jamais à quoi Mouret passe son temps dans la pièce où il s'enferme ? (…) Eh bien ! Il compte les s qui se trouvent dans la Bible. Il a craint de s'être trompé, et il a recommencé trois fois son calcul (…) Ma foi ! Vous aviez raison, il est fêlé du haut en bas, ce farceur-là! »
Origine : Fichiers produits par l'(les) auteur(s)