, cela te semble la mort [?? ?? ??? ??? ??????? ?????] ! | Certes, il est plus avantageux [? ???? ????? ????], sans s'éloigner du vaste camp [???? ??????? ?????] des Achéens, | d'arracher ses présents [??? ????????????] à qui te parle en face. | Ah ! roi dévoreur de ton peuple
, Atride ressemble à celui des faux-bourdons hésiodiques. Comme ces créatures funestes, il ne prend pas part aux peines, mais se contente
, Achille nourrit ce roi qui le dévore, ce ????????? ????????. La leçon qu'il en tire est amère. Ratifiée par la promesse d'Athéna (I.206-14) et, finalement, comme au fond d'une ruche (????????? ???? ???????? : Théogonie, 598), pp.522-529
, Pour venger son honneur bafoué, Achille se retire du combat et le Cronide donne la victoire aux Troyens. Privés du bras du meilleur d'entre eux, les Achéens désespèrent et Agamemnon consent à lui accorder des réparations, mais du bout des lèvres (IX.157-161 ; cf. I.182-7). Plus grave, feignant l'attitude adoptée par Chrysès plus tôt face à lui, quand le prêtre était venu lui racheter sa fille Chryséis, le fils d'Atrée offre à Achille une immense rançon (???????? ?????? : IX.120 = I.13), comme s'il n'était pas, une fois encore, l'offenseur. Agamemnon indemnise le Péléide, mais sans admettre l'iniquité de son geste initial : c'est toute la différence entre la rançon, cette charge du fils de Pélée n'exprime pas seulement le dépit d'un héros mésestimé, mais bien les exigences de la justice telles qu'elles se déploient dans l'Iliade
, Achille ne peut se satisfaire d'un tel comportement trompeur et orgueilleux, qu'il perçoit nettement (cf. IX.312-4, 344-5, 369-78, 392), en dépit de l'adresse d'Ulysse, qui n'évoque que les présents d'Agamemnon, mais non ses conditions (IX.260-306). L'Atride avait conclu en ces termes : Qu'il se soumette à moi autant que je suis plus roi que lui [??? ??? ???????? ????? ???????????? ????] | et que, par la naissance, je me flatte d'être son aîné, XVIII.498) qui, elle, implique l'idée de faute 122, pp.160-161
, Le sceptre et la lyre cité, pp.285-292
,
, The Best of the Acheans cité, pp.110-111
, Achille approuve son discours, mais refuse cependant de mettre fin à sa colère (IX.643-55) : Agamemnon n'a pas proposé d'expier, tel un meurtrier en mal de rachat, mais de lui donner une rançon (??????), p.11
, Il n'y a pas de raison valable de distinguer entre comparaisons et métaphores à propos d'Homère : cf. Carroll Moulton, « Homeric Metaphor, CP, vol.74, pp.279-93, 1979.
, The Simile of the Cranes and Pygmies? » cité, pp.60-62
, Similes and Other Likenesses » cité, pp.138-147
, The Language of Heroes cité, chapitre 4, « The Language of
, « Similes in the Homeric poems » cité, pp.100-101
, « Homeric Words and Speakers » cité, p.53
, The Iliad : A Commentary? cité, p.39
, « Similes in the Homeric poems » cité, chapitres 1-3 en particulier
, The Iliad : A Commentary? cité, pp.30-34
, The Artistry of the Homeric Simile cité, pp.3-5
, The Iliad : A Commentary? cité, p.39
, on en fait, sont entre trois et quatre fois plus nombreuses dans l'Iliade que dans l'Odyssée : cf. Dionys John Norris Lee, The Similes of the Iliad and the Odyssey Compared, pp.3-4, 1964.
, The Iliad : A Commentary? cité, p.24
, Similes and Other Likenesses » cité, pp.146-153
, The Shield of Achilles? » cité, pp.4-17
, , vol.26, pp.186-193, 1976.
, « Violent Juxtaposition in the Similes of the Iliad, vol.68, pp.11-21, 1972.
, Ils découvrirent bientôt Ulysse, cher à Zeus : l'entourant, | les Troyens le poursuivaient comme des chacals fauves [???? ? ?? ????? | ????? ????? ??
, « Literary Interpretation in the Homeric Scholia? » cité, pp.213-217
, The Iliad : A Commentary? cité, pp.31-33
, Narrators and Focalizers? cité, pp.123-159
, « Similes in the Homeric poems » cité, vol.3
, The Artistry of the Homeric Simile cité, vol.3
, , pp.86-94
, reproche à Moulton de toujours considérer que, dans les poèmes homériques, les jeux d'échos, même lointains, sont voulus et significatifs. Oliver Taplin, au contraire, l'en félicite (« Homeric Similes, vol.99, pp.183-187, 1978.
, Le Chant XI est celui qui contient le plus grand nombre de comparaisons (trentedeux), concentrées surtout dans les six cents premiers vers décrivant la lutte entre Grecs et Troyens : W. Scott, The Artistry of the Homeric Simile cité, p.43
, « Similes in the Homeric poems » cité, pp.46-55
, The Artistry of the Homeric Simile cité, pp.84-92
, ?? ?? ???????? ????] qui, dans la montagne, | entourent un cerf [??? ??????] ramé blessé qu'un homme a blessé | d'une flèche jaillie de son arc
, tout le temps que son sang est resté tiède et que ses jarrets l'ont porté. | Mais, dès que la flèche rapide le dompte, | les chacals carnassiers le dévorent, sur la montagne [???????? ??? ???? ?? ?????? ????????????], | au fond d'une forêt ombreuse. Que le Ciel cependant amène un lion | destructeur [??? ?? ??? ????? ?????? | ??????·] et les chacals par crainte se dispersent
, | les Troyens le poursuivaient [?? ?? ??? ??? ?????? ???????? ???????????? | ????? ????], nombreux et vaillants, tandis que le héros | chargeant avec sa pique repoussait le jour implacable
, Ajax alors s'approcha, portant son bouclier pareil à une tour [???? ? ??????? ???? ????? ????? ???? ??????], | et se tint à ses côtés, pp.473-86
, elle fait partie de ces « paraboles » complexes qui lient la narration qui précède à celle qui suit : le chasseur qui blesse le cerf est Sôque, qui vient de toucher Ulysse au flanc (434-8) avant de succomber lui
, les chacals qui profitent de la blessure du cerf pour l'attaquer figurent les Troyens : percevant chez Ulysse un signe de faiblesse (459-60), ils l'acculent (461-2) ; en revanche, l'intervention du lion, qui écarte les chacals pour mieux dévorer le cerf, si elle reprend pour partie l'arrivée de Ménélas et Ajax accourant à l'aide, pp.463-72
, Ulysse n'est pas vraiment un cerf, animal craintif, proie toute désignée : il vient de faire la preuve de sa valeur et de son endurance tout au long de son aristie, tenant bon quand Agamemnon (218-83) et Diomède (310-400) ont dû renoncer, blessés. Mais, surtout, Ajax et Ménélas n'en font pas leur victime, à la différence du lion de la parabole : le fils de Télamon écarte les Troyens et va assurer seul, désormais, la défense (485-6 et 489 sq
, appliqué aux chacals (XI.481), l'aoriste ????????? est gnomique, d'où le présent en français ; en revanche, quand il décrit la fuite des Troyens (XI.486), il a sa valeur temporelle
, « Similes in the Homeric poems » cité, pp.46-53
, The Iliad : A Commentary? cité, pp.28-32
, The Iliad : A Commentary? cité, pp.275-474
, Sôque, la dernière victime du fils de Laërte au cours de son aristie, s'était adressé à lui en rappelant ses qualités : ? ?????? ???????? ????? ?? ??? ??????? Ulysse couvert d'éloges, maître en récits, que ne lassent ni les ruses ni la peine?
, renommé, certes, premier sens possible de ????????, mais aussi orateur par excellence, expert en ?????, en contes et autres fables, autre facette de la ????? 145 . Reste que toutes ces qualités ne servent à rien dans la mêlée brutale. Le Chant XI ne mentionne qu'une seule fois « l'ingénieux » Ulysse (???????????? : 482), alors même qu'il n'use pas de son astuce, mais de sa pique (????? : 484) pour sauver sa tête en attendant l'arrivée d'Ajax et Ménélas. Ironiquement, dans tout ce Chant, Ulysse est d'abord « illustre par sa lance, le champion de la ruse
, 447 ; ????? : 456) et non grâce aux ruses que louait chez lui son adversaire (430). Bref, pour accomplir son aristie, il doit jouer le jeu d'Achille et d'Ajax? et perd. En pleine déroute, le fils de Laërte avait à choisir entre deux maux : Pauvre de moi, que vais-je devenir ? Le mal est grand, si je fuis | devant cette foule
, mais il est plus terrible encore si je suis tué, | tout seul
, Les autres Danaens, le Cronide les a mis en fuite
, Mais qu'a besoin mon coeur de disputer ainsi [???? ?? ? ??? ????? ????? ????????? ????? ;] ? | Je sais que ce sont les lâches qui s'éloignent du combat
, celui-là doit vraiment | tenir bon, de toutes sa puissance
, Le fils de Laërte se raccroche à une maxime, repérée par un subjonctif accompagné de la particule ?? notant la généralité : dans la bataille, le meilleur guerrier tient ferme « de toute sa puissance » (???????? : 410). Or, dans l'Iliade, c'est le fils de Pélée lui-même qui incarne au plus haut point cet idéal, avait rejeté la crainte et embrassé le parti de la vaillance, pp.409-419
, Achille est d'une puissance qui dépasse trop celle des autres hommes. (????.566 ; cf. I.178 et 280)
, fils de Télamon [?????? ?? ??? ??????? ??? ?????????? ????], | tant que durait la colère d'Achille, pp.768-777
, Se contentant des armes d'Achille, le fils de Priam bat en retraite et laisse là le corps, ce qui lui vaut les reproches de Glaucos (129 sq, bouclier, dont la solidité contraste avec la faiblesse de l'écu adverse, pp.128-167
, Achille est « le plus ferme rempart des Achéens contre la guerre cruelle » : ???? ????? | ????? ????????? ??????? ???????? ?????? (I.283-4), Une fois le Péléide retiré du combat, ce rôle revient à Ajax, lui aussi « rempart des Achéens » : ????? ??????
, Sur l'expertise de ces deux héros au combat et leurs propres « idées », cf. D.-A. Daix « "Il(s) frappai(en)t à la ronde"? » cité, pp.433-438
, Lui et son fameux bouclier permettent aux deux autres Ajax, son demi-frère Teucros et le fils d'Oilée, de combattre en première ligne, eux que leurs armes de choix devraient écarter du front. En effet, le premier est d'abord archer (VIII.266-334) 153 . Quant au second, il n'est pas aussi grand que le fils de Télamon (?? ?? ????? ?? ???? ?????????? ???? : II.528), mais bien plus petit (?????? ???? ????? : II.528-9) 154 , et joint à sa faible taille une « cuirasse de lin », véritable oxymore (?????? ??? ??? ????????? : II.529). En outre, mais toujours dans une posture défensive, jamais agressive 151 , et veillant à le cantonner au second rang le reste du temps. Ainsi, pp.225-234
, Télamon sert d'armure à Teucros et au fils d'Oilée et autorise leurs exploits, mais n'en est pas l'auteur. Enfin, lors des jeux funèbres en l'honneur de Patrocle, Ajax 151 Cf. par exemple Iliade XVII.128-37 : Ajax défend la dépouille de Patrocle « comme un lion protégeant ses lionceaux » ; cf. C. Moulton, « Similes in the Homeric poems » cité, p.105
, Sur les comparaisons du Chant XVII, cf. W. Scott, The Artistry of the Homeric Simile cité, pp.145-55
, Funeral Games? » cité, pp.215-221
, The Artistry of the Homeric Simile cité, p. 86 et 154. Les trois scènes de combat où Ajax est proprement offensif (IV, pp.473-93
, En outre, la seconde, qui donne de nouveau un rôle prééminent au bouclier d'Ajax (????? ? ????????? ????? : V.619), s'achève sur la retraite du fils de Télamon, repoussé par les Troyens, « quelque grand, fort et admirable qu'il soit » (?? ? ????? ??? ????? ??? ??????? ??? ?????? | ???? ??? ??????, VI.5-11) lors du premier assaut grec après le retrait d'Achille sont bien trop courtes pour être qualifiées d'aristie, pp.625-631
, La mention du bouclier d'Ajax encadre l'aristie de Teucros au Chant VIII de l'Iliade : ??????? ? ??????? ???? ????????? ???? ????????, | ??? ? ?? ?? ??????? ????? ????????????, pp.266-273
, Voir aussi XV.437-86, où Teucros, d'abord archer, échoue et, abandonnant son arc, revêt son armure et se fait guerrier : cf. D.-A. Daix, « Priam ou la force de l'âge » cité, ???? ? ??? ??????? ??????????? ????????, | ???? ???? ?????? ??? ?? ????? ??????????, p.156
, The Iliad : A Commentary? cité, pp.201-203
, Sur l'ambiguïté qui entoure la formule « les deux Ajax, pp.166-70
, a constamment le dessous face à ses adversaires (XXIII, p.156
, Ajax auprès d'Ulysse évoque la lutte qui oppose Achille à ses ennemis dans le camp achéen, autrement dit l'affrontement entre la force et l'intelligence, le bras et l'idée, la franchise et l'astuce, la valeur et le profit, le coeur et le ventre, le fils de Télamon prend la place du fils de Pélée et devient un lion doublement victorieux, chassant les chacals et dévorant le cerf. En revanche, un peu plus tard, lorsque l'ennemi est désormais Hector, la situation se complique (XI.521 sq.). Comme l'a montré le duel du Chant VII, dans un combat loyal, sans l'aide d'Apollon, Hector ne peut tenir face à Ajax (VII.224-72), ce que confirme ici l'attitude du Priamide, qui l'évite (XI.542), comme, ensuite, leur rencontre au Chant XIV (402-32) 158 , où le fils de Télamon le met à terre. Or, dans l'Iliade, tuer Hector est réservé au seul Achille, pp.826-875
, Ajax est toujours un lion, mais, cette fois, c'est lui qui se trouve écarté de sa proie, pris de peur (???? : 554), comme les chacals jadis (????????? : 481). Intervient alors une seconde « parabole » (558-75), qui le compare élogieusement à un âne : l'animal n'abandonne son repas que quand il le décide, et non quand des enfants veulent le chasser avec leurs bâtons. Ajax donne ici la preuve de sa fermeté et de sa ténacité, son ??????????, en laquelle il ne le cède en rien à Achille même (cf. XIII.321-5), Dans la comparaison qui suit, pp.548-57
, En outre, alors que nous attendrions un combat tranché entre la force d'un côté, la ??? d'Ajax, et les idées d'Ulysse, sa ?????, la situation paraît compliquée par la subordination d'Ajax à Achille. Du point de vue du fils de Télamon, qui n'emploie que la force, seules ses ruses peuvent sauver Ulysse (XXIII.723-8). Pourtant, cette fois, insiste l'Iliade, Ulysse ne connaît pas seulement tous les tours (XXIII.709, 725, 729), mais il incarne également la force : ?? ??????? (720), de sorte qu'il fait un usage vigoureux de ses idées et se montre à la hauteur de son adversaire, L'épreuve de lutte face à Ulysse est censée s'achever sur un ex aequo, mais en réalité le fils de Laërte a marqué plus de points qu'Ajax (XXIII.725-8) : cf. L. Hinckley, « Patroclus' Funeral Games? » cité, p.165
, 215-8 et 220-1 : « Matched against a defensive hero like Hector, Ajax is the best. Matched against an aggressive Achilles-type, he comes off second, p.211
, ?????, il réfléchissait à ce dilemme et recourrait au savoir (???? ???? : XI.407), l'attitude d'Ajax, elle, nous est décrite à distance, objectivement, pp.205-211
, tantôt se souvenait de sa valeur ardente | en faisant volte-face [?????? ??? ?????????? ???????? ????? | ????? ????????????] et contenait les rangs
, Et il les empêchait tous d'avancer vers les fines nefs
, il se démenait entre Troyens et Achéens | et tenait bon [????? ?? ????? ??? ?????? ???? ?????? | ?????????, pp.566-71
, Ajax n'est pas en proie à ces hésitations. Personne ne saurait mettre en cause sa puissance ni sa valeur. Ni lui ni son renom ne courent aucun danger quand il décide un repli stratégique. Quoi qu'il arrive, il tient bon et sa retraite même est faite de fermeté (????????? : 571 ; cf. ?? ?? ?? ???????? ???? ???, ??? ?? ???? ???? | ????????? ???????? : 409-10 ; voir aussi XII.315-6). Ainsi, ironiquement, au Chant XI, alors même que c'est Ulysse, le héros d'ordinaire ????????? 159 , dont on attendrait qu'il mette en oeuvre la bonne stratégie, en réalité, c'est Ajax qui y parvient tout naturellement. Contrairement à l'opinion courante, que nous devons au traitement du personnage par les poèmes du Cycle 160 , Ajax ne manque pas d'idées 161 . Mais les siennes sont toujours franches et valeureuses, comme ici, où, alternant résistance et repli stratégique, il parvient, avec, comme toujours, l'aide de son bouclier
, Cf. Iliade I, vol.131, p.440
, XIV.82 ; XIX.154, 215. Voir aussi ?????? ??? ????? ????????? : II, vol.169, p.636
, Le Chant XI est notablement absent ; pour les deux seules mentions des ruses et de l'ingéniosité d'Ulysse (????? ??[?] : XI.430 ; ???????????? : XI.482), cf. supra. 160 Cf. B. Hainsworth, The Iliad : A Commentary? cité, pp.284-558
, Iliade VII.288-9
, Ajax in the Iliad », CJ, vol.56, pp.271-276, 1961.
, Il(s) frappai(en)t à la ronde"? » cité, pp.438-480
, Il emploie la même stratégie au Chant XVII pour défendre la dépouille de Patrocle, d'abord seul, puis aux côtés de l'autre Ajax, le fils d'Oilée : 278-87 ; 715-34. Dans les deux Pour nous, il n'est de meilleur dessein ni de meilleure idée que ceci
, Au Chant XI, la « parabole » de l'âne, en dénonçant la « sotte violence » des enfants (??? ?? ?? ????? ????? : XI.561), présente sous un jour favorable la « force » de l'animal (???????? ?????? : XI.558), tout comme sa « lenteur » (????? : XI.559), qui n'est pas lourdeur d'esprit ni manque d'intelligence, mais sang-froid, vaillance et ténacité, bref une « bonne idée » 163 . Cette comparaison, jointe à celle qui la précède immédiatement, résume donc parfaitement le personnage d'Ajax dans l'Iliade. Le lion qui veut à toute force se saisir de sa proie en est empêché quand elle s'appelle Hector. L'âne en revanche, qui tient bon et ne recule qu'au moment de son choix, imposant sa volonté à ses adversaires, sort victorieux de l'affrontement, pourvu qu'il ne s'agisse que de résister fermement et intelligemment. Philippe Rousseau nous rappelle comment il convient de « lire » la poésie homérique, ses motifs, ses comparaisons : Nous n'avons pas à choisir pour lire les épopées homériques entre la simplicité rustique de la poésie traditionnelle, à qui la raideur de ses formules et de ses stéréotypes narratifs aussi bien que sa dépendance à l'égard de son auditoire interdiraient des recherches trop savantes, et une sophistication dont l'écriture seule ouvrirait la possibilité, mais à apprendre à « lire » des formes de complexité qui ne nous sont pas perceptibles parce qu'elles ne nous sont pas familières. L'idiome des aèdes n'est gauche que de notre ignorance, La défense finale qu'Ajax déploie autour de la dépouille de Patrocle et qui permet aux Achéens d'enlever le corps (XVII.715-34) est précisément le résultat de sa quête pour élaborer « la meilleure idée » (????? ??? ????????? ????? ??????? : XVII.634 = 712)
, cas, il est comparé à un sanglier qui fait volte-face et, affrontant ses chasseurs, les met en déroute : cf. C. Moulton, « Similes in the Homeric poems » cité, pp.58-60
, , pp.46-55
, Dans un duel entre un sanglier et un lion, c'est le lion qui finit par avoir le dessus (cf, The Simile of the Cranes and Pygmies? » cité, pp.63-67
, The Iliad : A Commentary? cité, Ajax in the Iliad » cité, pp.271-273
, Ulysse polutropos cité, p. 15 ; voir aussi L. Muellner, « The Simile of the Cranes and Pygmies? » cité, pp.98-107
, , p.126
, non seulement dans ses parties « dramatiques », si neuves dans un genre habitué aux catalogues, mais aussi « narratives », à travers ses comparaisons épiques, ses « paraboles », si originales elles aussi, est parcourue d'allusions, de significations et de leçons. Ce que nous prenons pour autant de lacunes et de maladresses de la part du compositeur manifeste bien plutôt notre propre insensibilité
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